Менструация является сложнейшей функцией женского организма, и ее появление свидетельствует о половой зрелости. Если женщина здорова, выделения крови появляются через равные промежутки времени, соответствующие 4 неделям, или 1 акушерскому месяцу.

Между менструациями может проходить от 21 до 31 дня, однако наиболее часто месячные приходят 1 раз в 28 дней. Именно столько длится 1 лунный месяц, и именно поэтому лунные циклы оказывают влияние на организм женщины.

В среднем менструация продолжается 3–4 дня. Наиболее сильное выделение крови наблюдается в первые 2 дня, а потом постепенно сходит на нет.

Менструальная кровь не похожа на обычную: она более темного цвета. В ней заметны частицы слизи, и она в норме не обладает способностью свертываться в сгустки. В это время в матке вырабатываются особые вещества, которые уменьшают свертываемость крови.

Менструальная функция в большой степени зависит от нормальной деятельности яичников. Как ты уже знаешь, они являются одной из важнейших желез внутренней секреции. На протяжении приблизительно 2 недель в яичнике растет 1 фолликул, в котором зреет яйцеклетка. Фолликул продвигается к поверхности яичника, а потом становится настолько большим, что растягивает и выпячивает ее. В это время он выделяет в кровь свой продукт — гормон эстроген, который оказывает влияние на изменения, происходящие в слизистой оболочке матки.

Фолликул растет, а стенка яичника под его воздействием становится все тоньше. Затем он выбрасывает в брюшную полость скопившуюся в нем жидкость. Вместе с ней выходит и яйцеклетка, готовая к оплодотворению. Так происходит овуляция — процесс, который циклически повторяется каждые 4 недели. Зрелую яйцеклетку подхватывают своими бахромчатыми краями маточные трубы и направляют в полость матки.

После того как она покидает полость фолликула, его стенки немного опадают, однако его функция еще не выполнена. Теперь в нем начинает расти так называемое желтое тело. Оно получило свое название из-за того, что его клетки выделяют специфическое вещество, окрашенное в желтый цвет. Кроме того, желтое тело вырабатывает еще один половой гормон — прогестерон. Будет ли функционировать оно дальше, зависит от того, наступит ли в данном цикле беременность или нет. Если оплодотворения не происходит, желтое тело прекращает свою деятельность. Это служит своеобразным сигналом к отторжению слизистой оболочки матки, уже подготовившейся к принятию плодного яйца. Через 3 дня после того, как желтое тело прекращает свою работу, наступает менструация.

В том случае, если беременность наступила, желтое тело продолжает активно функционировать, растет и увеличивается. Прогестерон выделяется в огромных количествах, гораздо больших, чем в период нормального менструального цикла. Под его воздействием слизистая оболочка матки утолщается. Она настолько сочная и толстая, что попавшее в нее плодное яйцо находит идеальные условия для своего развития. Центральная нервная система получает сигнал, что наступила беременность, и менструации прекращаются. Таким образом, их отсутствие — первый признак беременности.

Итак, яичники выполняют сразу 2 функции. Первая функция этого органа — гормональная — заключается в том, что в 1-ю половину менструального цикла им вырабатывается гормон эстроген, а во 2-ю половину — прогестерон. Вторая их функция — выращивание яйцеклеток, каждая из которых теоретически может быть оплодотворена.

Никому не известно точное время овуляции, то есть когда именно созревшая яйцеклетка покидает полость фолликула. Принято считать, что у большинства женщин время ее выхода приходится на 8-14-й день менструального цикла. Не забывай, что первым днем цикла считается тот день, когда началась прошлая менструация. Таким образом, между 8-м и 14-м днями беременность может наступить проще всего.

Что же происходит в матке в течение одного цикла? Когда она испытывает воздействие эстрогена, ее слизистая оболочка, которая была до этого очень гладкой и тонкой, быстро разрастается. К тому времени, когда созревшая яйцеклетка покинет фолликул, стенки матки увеличатся в 4–5 раз. Железы, пронизывающие ее слизистую оболочку, становятся извилистыми и расширенными.

Когда желтое тело начинает выделять гормон прогестерон, слизистая оболочка матки все больше разрыхляется, а ее железы набухают и выделяют секрет. После прекращения действия прогестерона слизистая оболочка отторгается. Таким образом, менструальные циклы являются результатом согласованной деятельности яичников и матки.

Согласованность этой деятельности осуществляется гипофизом — еще одной эндокринной железой, также выделяющей специфические гормоны. Благодаря ему происходит стимулирование гормональной функции яичников и контролирование нормального развития яйцеклетки. Проведенные на животных опыты доказали, что при удалении гипофиза детородная функция яичников прекращается, поэтому его можно назвать главным регулятором менструального цикла.

Кроме этого, воздействие на нормальное функционирование женской половой системы оказывают также щитовидная железа и кора надпочечников. Например, при некоторых заболеваниях щитовидной железы происходит нарушение менструального цикла вплоть до полного его прекращения. Если же нарушается функция коры надпочечников, особенно при опухолях, не только прекращаются менструации, но и уменьшается в размерах матка, а затем у некоторых женщин начинается оволосение по мужскому типу. Волосы появляются на лице, а голос начинает грубеть.

Чтобы работа яичников проходила нормально, очень важно, чтобы у женщины были здоровыми печень, почки и кишечник: ведь именно в печени происходит соединение гормонов эстрогена и прогестерона с кислотами, а отработанные соединения выводятся из организма почками и кишечником. Отсюда следует вывод, что менструальный цикл может нарушаться при заболеваниях центральной нервной системы, эндокринных желез, печени, почек и кишечника, а также при опухолях матки и яичников. Инфекции также могут влиять неблагоприятным образом на деятельность половой системы, поскольку из-за многих из них возникают хронические заболевания органов малого таза. К тому же на нормальную работу половой системы пагубно воздействует употребление никотина и алкоголя.

Нарушения менструального цикла могут проявляться различным образом: выделения могут стать беспорядочными, очень скудными или, наоборот, обильными, крайне болезненными. При некоторых заболеваниях менструации продолжаются совсем недолго, но возобновляются через короткий промежуток времени. Наконец, промежутки могут значительно увеличиваться. Нарушение менструальной функции является свидетельством серьезного заболевания, поэтому в данном случае следует непременно посоветоваться с врачом-гинекологом.

В последнее время все чаще стали говорить о таком явлении, как предменструальный синдром, или ПМС. Что является его причиной, до сих пор неизвестно. Особенности ПМС заключаются в том, что перед менструацией значительно повышаются раздражительность и плаксивость. В низу живота появляются тянущие боли, отдающие во внутреннюю поверхность бедер. У многих женщин повышается чувствительность груди и особенно сосков: они становятся болезненными. Женщина чувствует себя утомленной, у нее болит голова, а на лице иногда появляются высыпания в виде мелких прыщиков. К сожалению, универсального лечения ПМС на сегодняшний день не существует. Врачи советуют в этот период принимать успокаивающие препараты, например настой валерианы или пустырника.

Некоторых девочек пугает вопрос, а вдруг можно истечь кровью во время менструации?

Успокойся, это невозможно. Такое может произойти только при очень серьезных заболеваниях, связанных со свертываемостью крови. Кровопотеря организма при менструации относительно небольшая — около 100 мл. Помни, что кровь во это время обладает очень низкой свертываемостью, поэтому в эти дни не рекомендуется проводить какие-либо хирургические операции, пусть даже связанные с удалением зуба. Чтобы помочь организму, ослабленному потерей крови, необходимо в большем количестве есть витамины, особенно фрукты, а также продукты с большим содержанием железа.

Американские врачи пришли к выводу, что дискомфорт во время менструации можно свести до минимума. Доктор Эпстейн придумал специальное упражнение, которое он поэтично назвал «песок в пустыне». Это довольно своеобразный метод релаксации: как только ты почувствуешь болезненные ощущения в предменструальный период, закрой глаза, после чего 3 раза глубоко вдохни и выдохни. Представь, что ты находишься в пустыне, а тебя окружает золотистый песок. Засыпь себя им и почувствуй, как солнце слегка обжигает его на твоей коже. Затем представь, что этот песок втягивает в себя все давящие на тебя изнутри жидкости, а солнце высушивает их. Можно открыть глаза. Наверняка ты почувствуешь себя намного легче. Помимо этого, существуют рекомендации относительно рациона во время менструации. Чтобы уменьшить раздражительность во время ПМС, следует ограничить себя в кофеине, то есть свести на нет употребление кофе и заменить его травяным чаем. Нужно отказаться на время от животных жиров (яиц, кур и мяса), острой пищи и, конечно же, алкоголя.

Полезно или вредно принимать ванну во время месячных? Безусловно, гигиенические процедуры в этот период необходимы, но горячие ванны принимать все же не следует: вода в этом случае может значительно усилить кровотечение. Придется на время забыть о ванне, бане и сауне. Гораздо полезнее для здоровья принимать теплый или прохладный душ.

Не следует думать, будто менструация является болезненным состоянием, поэтому совершенно ни к чему лежать все это время в постели, подобно изнеженным барышням начала прошлого века. Конечно, ты не сможешь быть такой же активной, как в обычные дни, но месячные нисколько не мешают вести нормальный образ жизни, то есть посещать школьные занятия, встречаться с друзьями, ходить на концерты и даже веселиться на дискотеках.

Главное — чувствовать себя удобно и комфортно. Поэтому до того, как началась менструация, позаботься о приобретении надежных прокладок. Прокладок и тампонов в настоящее время существует великое множество, но выбрать изделие, которое идеально тебе подходит, ты сможешь только опытным путем.

Девочки часто нервничают по ночам, когда менструации очень обильны, особенно на 2-й день, поэтому им бывает трудно заснуть из страха испачкать белье. Чтобы этого не произошло, нужно купить специальные ночные прокладки. Они гораздо длиннее дневных и способны впитать очень большое количество жидкости, так что ты сможешь спать совершенно спокойно и в той позе, в какой ты привыкла. Лучше приобретать прокладки с крылышками: у них гораздо больше степень надежности. При их покупке выбирай такие, у которых влага проходит только в одном направлении. Пусть это немного дороже, зато удобнее. Нежная кожа промежности не будет раздражаться из-за обильных выделений, а чувство сухой кожи во время менструации — что может быть лучше! Ты станешь более уверенной в себе, энергичной и веселой.

Недостаточно регулярно использовать прокладки и считать, что ты должным образом выполняешь гигиену менструального периода. Поскольку абсолютно всю влагу не способна впитать ни одна прокладка, что бы там ни утверждала реклама, нужно особенно тщательно следить в этот период за чистотой наружных половых органов. Хотя бы 1 раз в день следует тщательно подмываться теплой водой с мылом в направлении спереди назад. Причем лучше использовать детское мыло, поскольку оно не содержит много щелочи, а потому не раздражает чувствительную кожу. Вытираться следует осторожно, используя специальное мягкое махровое полотенце.

Никогда не пользуйся спринцеванием, поскольку в период менструации шейка матки приоткрыта больше, чем обычно, а в этом случае особенно легко занести в матку инфекцию, которая в дальнейшем станет причиной какого-либо неприятного заболевания. И еще: если ты долгое время вынуждена проводить в школе на занятиях, не забудь взять с собой запасную прокладку. Их обычно меняют каждые 4 часа, в крайнем случае — 6.

Когда у девочки появляются месячные, хотя бы первое время полезно вести их календарь. Запиши 1-й день цикла и придумай специальные значки, которые указывали бы на количество выделений в каждый день. Особо отмечай, были ли болезненные ощущения в период данного цикла. Отметь день, когда закончилась менструация. На приеме врач-гинеколог обязательно спросит тебя о характере месячных, тогда все эти сведения окажутся весьма полезными для тебя и помогут правильно поставить диагноз в случае возникновения проблем.

Чем лучше всего пользоваться во время менструаций — прокладками или тампонами? В подростковом возрасте не рекомендуется применять последние, потому что слизистая оболочка влагалища у девочек очень нежная и легко повреждается при введении в него инородного тела. Помимо этого, ты можешь неосторожно порвать девственную плеву. Поэтому оставь их на будущее, когда ты начнешь половую жизнь. Если же, несмотря ни на что, тебе очень хочется пользоваться тампонами, не забудь, что менять их следует каждые 4 часа. Во влагалище находится много микробов, а длительное использование такого рода средств создает благоприятную среду для их развития. Прежде чем ввести тампон во влагалище, обязательно вымой руки с мылом, чтобы не занести в половые органы инфекцию. Если же ты случайно уронила его на пол, лучше выброси его, не жалей: собственное здоровье гораздо дороже.