– способность делиться с другими своими средствами, имуществом и т. п.

...Саша ходит по квартире, открыл шкаф, заглянул на полки, закрыл.

– Саша, что ты ищешь? – спрашивает мама.

– Подарок нужен, мама. Меня Ира пригласила на день рождения. Через час идти, в магазин уже не успею. А у нас ведь всегда есть что-нибудь такое про запас.

– Погоди-ка, у меня идея, – радостно говорит мама. – Глиняные фигурки из Самарканда, возьми в ящике.

– Мама, как ты не понимаешь, сразу видно, что они дешевые. С таким подарком только срамиться.

– Не понимаю, – сухо сказала мама. – Почему «срамиться»?

Мама отложила книгу, посмотрела на сына. Что выражают сейчас ее глаза? Несогласие? Даже, кажется, презрение. Почему? Он человек нежадный и не хочет выглядеть жадным в глазах Иры и ребят, которые придут на день рождения.

– Мама, скажи, почему я должен дарить ерунду? Скажи.

– Во-первых, не ерунду. А во-вторых, объясняться сейчас не будем, тебе пора идти, а то опоздаешь. Возьми ковровую салфетку на верхней полке. Отец привез из Польши, очень красивая вещь и дорогая.

Салфетка была яркая, похожая на маленький пушистый коврик.

– Не жалко? – спросил Саша.

– Нет, – спокойно ответила мама. – Собирайся скорее.

Ире очень понравился подарок. Она сказала:

– Ой, какая прелесть! Ты, Сашка, всегда что-нибудь необыкновенное придумаешь.

Были танцы, и все в этот вечер много острили. Бывает такое настроение, когда все кажется смешным. И Саше было весело. Только где-то в самой глубине сознания, на самом донышке, сидел вопрос.

Вышли на улицу все вместе. Светила луна, голубые пятна лежали на снегу. Ира шла рядом с Сашей, притихшая. Потом сказала:

– Мне уже семнадцать. Как много, даже не верится. Семнадцать.

– Люди в семнадцать лет полком командовали, – ни к селу ни к городу сказал Саша. И вдруг понял, какой вопрос таился в голове весь вечер: – Ребята! Что такое, по-вашему, щедрость? Щедрый человек, жадный человек. Думали когда-нибудь?

– Что это ты? – Сережка комически поднял брови. – Сам разве не знаешь? Подхожу к Смирнову на перемене: «Дай, Смирнов, рубль». По-человечески прошу. А он жмется: «У меня нет». Я же сам видел, как ему в буфете с трех рублей сдачу тетя Полина давала.

– Как просто все у тебя получается, – сказал Саша. – Дал рубль – щедрый, не дал – жадный. Смирнов, может быть, и жадный, я не знаю. А только дело не в этом, не в рубле дело.

Ребята промолчали. Разговор не получался.

– Трамвай идет! Будем садиться! – крикнул Сережка и первым вскочил в вагон.

Перекрывая шум трамвая, он сказал:

– На всех возьму билеты. Я щедрый.

– Балда, – вдруг рассердилась Лариса. – Несерьезный балда.

– Не ссорьтесь, – остановил Саша. – Сегодня такой хороший вечер. Веселый, дружный.

Дома мама спросила:

– Хороший был день рождения?

– Очень хороший, – ответил Саша. – Я много смеялся, танцевал, думал и кое до чего додумался.

Мама посмотрела на него внимательно, долго смотрела, а потом улыбнулась и сказала:

– Мыслитель ты у меня. Ложись спать, завтра вставать рано.

Потом помолчала и добавила:

– Я знала, что ты додумаешься. Не сразу, конечно, но это не беда.

О чем идет речь? О человеческой щедрости. Трудно говорить об этом узко – деньги, подарки. Щедрость души, щедрость поступков, щедрость в дружбе, в любви – все держится на тепловом запасе человека. Один отдает больше, чем получает, и радуется этому. Другой лишь только берет. Он берет у людей их внимание, сочувствие, помощь. Такие люди редко бывают счастливыми. Они бедны дружбой, им незнакома радость отдавать, дарить без оглядки.

Щедрый легко отдает, ему приятно отдавать. И тут хочется задать один вопрос. Отдавать что? Отдавать чье? Саша настойчиво требовал от мамы подарка. Не себе, нет. Другому человеку. Щедрый поступок? Да. Мамин. А Саша при чем? Почти ни при чем. Он школьник, денег не зарабатывает, вещей не покупает. И не от него, значит, подарок. Это не упрек Саше. Впереди его работа, его заработки. И маме не жалко для сына понести расходы. Речь не о цене ковровой салфетки, а о цене моральной. От чего отказался сам Саша? Что он, Саша, дал человеку, которого хотел одарить?

Есть такое выражение: «Добрый за чужой счет».

Теперь посмотрим с другой стороны.

Если человек учится в школе, значит, он не должен тратить деньги на своих друзей? Не может купить два билета в театр и пригласить девочку? Должен потом брать с нее рубль пятьдесят? Какими цифрами, какими суммами ограничены его возможности? В театр дорого, позови ее в кино.

Как было бы скучно и пресно вести разговор, опираясь на цифры. Конечно, дело не в ценах. Но нельзя отделить материальную проблему от моральной.

Девочка захотела модное платье и стала после школы разносить телеграммы. Заработала деньги сама. Наверное, платье было ее самым любимым и не только потому, что модное. Сама купила. Приятно.

Сережка принес в подарок на тот самый день рождения простенькую авторучку. В этом был свой смысл: Ира всегда теряет ручки.

Он заплатил за ручку всего тридцать копеек, зато сочинил смешные стихи, очень смешные про то, как Ира теряет ручки. Не с этих ли стихов и началось в тот вечер веселое настроение?

Сережка придумал сам, постарался сам, проявил свою изобретательность.

Лариса в тот день испекла потрясающий пирог с капустой, она притащила его вместе с блюдом – пирог был такой пышный, Лариса боялась, что он сломается по дороге. А потом несла блюдо под мышкой, как папку.

Сама выдумала пирог, сама испекла. Не пожалела для подруги труда, времени.

Саша, конечно, не жадный, но и не щедрый пока.

Человек жадный обычно жаден не только на деньги. Почти не встретишь доброго, открытого человека, который во всем не скупой, только в денежных делах скряга. Так не бывает. А наоборот бывает? Деньги потратить не жалко, а душевное тепло потратить в голову не приходит. Просит приятель в долг – возьми, пожалуйста. Отдашь когда сможешь, я не тороплю. А навестить больного друга не пошел. Собирался, откладывал со дня на день, а он уже выздоровел. Бывает? Времени не хватило? Или щедрости?

Большой и добрый писатель Антуан де Сент-Экзюпери написал в одной из книг: «Единственное действенное орудие – самопожертвование». На самопожертвовании держатся подвиг, любовь, настоящая дружба. О себе в последнюю очередь.

Это очень большое понятие, из разряда высоких – самопожертвование. В ежедневной жизни оно встречается редко. А вот доброта, щедрость, отзывчивость – этому есть место в каждом дне человеческой жизни.