Итак, в 1896 г. Олимпиада из мечты превратилась в реальность. Ее открытию предшествовали немалые трудности, скептики и недоброжелатели высказывали сомнения в возможности организации и проведения Игр. Пьер де Кубертен, великий энтузиаст и пропагандист движения, вдохновитель, отец современного олимпизма, организатор Международного олимпийского комитета, приложил немало сил, прежде чем его мечта о возрождении Олимпиад стала явью.

За два года до Игр Международный олимпийский комитет определил порядок их проведения, разработал церемонию награждения победителей и решил, каковы должны быть наградные и памятные медали и официальный значок.

Но, прежде чем рассказать о них, обратимся к решениям Международного атлетического конгресса, проходившего в Париже в 1894 г. Олимпийская хартия, разработанная на этом конгрессе, определила принципы награждения победителей. Суть их такова: за первое и второе места вручаются медали из серебра 925-й пробы, медаль победителя должна быть покрыта шестью граммами чистого золота. Диаметр награды – около 60 мм, толщина 3 мм.

За третье место спортсмены награждаются бронзовыми медалями. Всем участникам, занявшим места с первого по шестое, вручаются почетные дипломы.

Тогда же было решено, что участники Игр, судьи, официальные лица получат памятные медали. Но уже при подготовке к Играм I Олимпиады организаторы начисто забыли об этих решениях конгресса.

Если спросить сейчас любого мальчишку, какую медаль получает олимпийский чемпион, тот ответит, не задумываясь, – золотую, второй призер – серебряную, третий – бронзовую. Не раз мы наблюдали церемонию награждения победителей, и такой вопрос может вызвать недоумение: зачем спрашивать о том, что не вызывает сомнения? Более того, если мы посмотрим в справочники по истории Олимпийских игр, где даны все результаты и подсчеты, начиная с Первых игр и кончая сегодняшним днем, то везде найдем графу, сколько золотых, серебряных и бронзовых медалей выиграли спортсмены той или иной страны.

Вот тут-то нас и подстерегает неожиданность.

Действительно, олимпийские статистики ведут подсчет золотых, серебряных и бронзовых медалей, завоеванных спортсменами и командами на протяжении всей истории современного олимпийского движения. Но что касается Игр I Олимпиады, то этот подсчет весьма условен, ибо в 1896 г. призовыми считались лишь первое и второе места. Победителю вручалась позолоченная серебряная медаль, спортсмену, занявшему второе место, – точно такая же бронзовая. За третье место медаль не вручалась.

Участники Игр, судьи, официальные представители команд, сотрудники Организационного комитета Олимпиады и члены МОК получили бронзовую памятную медаль.

Наградные и памятные медали I Олимпиады являются редкостью не только в собраниях коллекционеров, но и в музеях спорта. Судите сами: лишь спортсмены 14 государств, участвовавшие в Играх, могли претендовать на олимпийские награды. Всего в состязаниях участвовал 241 атлет. Они разыграли 43 медали победителей, столько же бронзовых наград было вручено за вторые места. Памятных бронзовых медалей было изготовлено 500 экземпляров, и не так уж много из них сохранилось до наших дней в целости и сохранности.

Награждение чемпионов проходило в день закрытия Игр. Следуя древнему церемониалу античных олимпийцев, на голову победителя возлагали лавровый венок, вручали оливковую ветвь из священной рощи Олимпии, а также медаль и диплом. Первые Игры положили начало традиции исполнения национальных гимнов и поднятия государственных флагов в честь героев Олимпиад.

Наградная медаль

Цена 15 000 (серебро), 9000 (бронза)

На лицевой стороне изображена голова Зевса Олимпийского, отца богов, держащего в руке земной шар со стоящей на нем богиней победы Никой с оливковой ветвью в руках. Слева надпись греческими буквами: Олимпия. Справа фамилия художника J. C. Chaplain (Ж. Шаплен).

На оборотной стороне Акрополь. Вверху полукругом и внизу в две строки надпись по-гречески: Международные Олимпийские игры в Афинах, 1896 г.

Чеканка, позолоченное серебро, бронза. Диаметр 50 мм.*

Памятная медаль

Цена 1000 (позолоч. бронза), 850 (посеребр. бронза), 800 (бронза)

Лицевая сторона – фигура богини победы, парящей над Олимпийским стадионом. В вытянутой правой руке богини – лавровый венок, в левой – скипетр. Рядом – возникающая из пламени священная птица Феникс, символизирующая возрождение Игр. Над головой богини – античный храм в лучах восходящего солнца. Справа надпись по-гречески: Олимпиада в Афинах. Внизу написано: Олимпийские игры 776 г. до н. э. 1896 г. Афины.

На оборотной стороне – лавровый венок по краю медали, маленькая пятиконечная звездочка и надпись по-гречески в пять строк: Международные Олимпийские игры в Афинах, 1896. И очень мелкими буквами фамилия чеканщика и место, где была изготовлена медаль: В. Питтнер, Вена.

Чеканка, бронза. Диаметр 50 мм.

Поскольку собирателю достать наградную и памятную медали I Олимпиады почти невозможно, коллекционеры надеются лишь на чудо. Но предприимчивые дельцы пришли им на помощь и изготовили копии наградных и памятных медалей Первых игр. Медаль с головой Зевса Олимпийского выпущена в Германии. Фирмы не прогадали, ведь если оригинал добыть невозможно, приходится довольствоваться копией. Иногда в нумизматических магазинах можно увидеть в витринах и весь набор наградных медалей, представляющих собой весьма приблизительную копию оригиналов.

В Германии нередко используют медали с олимпийскими сюжетами для награждения победителей массовых состязаний. Это, в частности, практикует Немецкий спортивный союз по массовому спорту. В последние годы эта организация выпустила медали, крепящиеся на разноцветных лентах с помощью трапециевидной застежки. Если убрать застежку, на которой указано название спортивного состязания и год его проведения, то несведущему человеку трудно определить, является медаль подлинником или нет.

Цена 10 000

История официальных олимпийских значков также берет начало на I Олимпиаде. Вид их довольно необычен по сравнению с нашим сегодняшним представлением о значках.

Это цветные картонные кружочки диаметром 25 мм. Ближе к краю – отверстие, в котором закреплена металлическая заклепка, подобно отверстию для шнурков в ботинке. Через это отверстие продета голубая лента, с помощью которой знак крепится к одежде.

В зависимости от предназначения, значки различались по цвету. Участники Игр носили голубовато-серый, судьи – светло-лиловый, официальные лица – цикламеновый. Надписи на значках выполнены на греческом языке. Значки I Олимпиады представляют ныне большую редкость, так как сохранились лишь в единичных экземплярах.

Плакаты на олимпийскую тему безусловно нашли свое место в истории современного олимпизма. Эти красочные произведения художников-плакатистов отражают спортивные и духовные традиции городов – столиц Олимпиад, их культуру. По плакатам можно проследить развитие движения, его спортивных, художественных и культурных традиций.

Первым олимпийским плакатом принято считать обложку Официального отчета Игр I Олимпиады. На рисунке – молодая гречанка, изображающая богиню Афину, с венком победителю Игр из оливковых ветвей на фоне Акрополя и Олимпийского стадиона. Чтобы подчеркнуть связь традиций античных Олимпиад с современностью, даны даты: 776–1896 (776 г. до н. э. считается началом истории Олимпиад), а также надпись по-французски: JEUX OLYMPIQUES (Олимпийские игры).

Размер 34 × 32 см.

Медаль нашла героя

На II Олимпиаде в Париже забавная история произошла с французом Мишелем Теато. Он работал садовником в легкоатлетическом клубе и считался непревзойденным бегуном на длинные дистанции. Мишель одержал множество побед на состязаниях различного ранга. Когда садовник узнал, что в рамках Всемирной выставки в Париже состоится забег на 40 километров, он записался и через несколько дней выиграл этот сверхдлинный забег.

Имя талантливого бегуна никогда бы не вошло в олимпийскую историю, если бы спустя 12 лет не обнаружили, что эта дистанция практически совпадает с марафонской, а марафон входил в программу Игр. Тогда победителю, несмотря на 12-летнее опоздание, вручили золотую олимпийскую награду, что явилось для него полнейшей, хотя и приятной неожиданностью.