Сын Снефру, фараон Хеопс, правил приблизительно с 2551 по 2528 г. По его приказу около Гизы была возведена величайшая в Египте пирамида. Кто составил ее план, сам фараон или один из его зодчих, мы не знаем, хотя известно, что Хеопс проявлял немалый интерес к искусству и науке. По древним свидетельствам, в пирамиде замурованы его собственные строительные чертежи и проекты.

Пирамида Хеопса высится на западном берегу Нила, напротив Каира — нынешней столицы Египта. Первоначально высота пирамиды составляла 146 м, длина каждой стороны основания — 231 м. На строительство ее пошло около 2,3 миллиона каменных блоков со средним весом 2800 кг. Так что общий вес сооружения составляет около 6 400 000 тонн.

Угол подъема плоскостей, как и в первых пирамидах, равен 52°. К тому времени научились возводить и более крутые грани. Восьмиметровая верхушка пирамиды не сохранилась, она или обрушилась в результате землетрясения, или ее просто украли. Не исключено, что она была облицована золотом.

Великие пирамиды в сравнении с Кельнским собором (в середине, высота 160 м). Слева направо: верхний ряд — Ступенчатая, рухнувшая Медумская, Ломаная; средний ряд — Красная и Хеопса; нижний ряд — Хефрена и Микерина.

В прошлом веке в песке у подножья пирамиды Хеопса нашли остатки внешней облицовки. Она состояла из отполированных до блеска плит, которые так прекрасно подогнаны друг к другу, что между ними невозможно вставить даже лезвие ножа. Можно представить, что в своем первоначальном виде это была сверкающая белая гора, склоны которой отражали солнечные лучи. Недаром же в древности пирамида Хеопса считалась одним из семи чудес света.

Погонщик верблюда молится около трех великих пирамид Гизы. Справа налево: пирамиды Хеопса, Хефрена, Микерина. Маленькие пирамиды — усыпальницы царских детей.