В древнеегипетской истории ученые различают доисторический (додинастический) период (5000–2900 гг. до Р.Х.), период Раннего царства и объединения Египта, когда правили фараоны I и II династий (2900–2660 гг.), и

Древнее царство — с III по VI династию (2660–2160 гг.). Необходимо упомянуть, что в датировке событий, а также в написании имен фараонов среди ученых существует немало расхождений.

Со времени объединения Египта столицей государства стал основанный Меном город-крепость Мемфис, построенный на границе Верхнего и Нижнего Египта.

Ill династия началась с прихода к власти фараона Джосера (правивший до него Гор Санахт не оставил никаких следов), он царствовал с 2609 до 2590 г. При его дворе в качестве первого советника и соратника жил человек, которого называют первым город-крепость Мемфис, построенный на границе Верхнего и Нижнего Египта.

III династия началась с прихода к власти фараона Джосера (правивший до него Гор Санахт не оставил никаких следов), он царствовал с 2609 до 2590 г. При его дворе в качестве первого советника и соратника жил человек, которого назьвают первым гением в мировой истории — Имхотеп (в переводе его имя значит «пришедший с миром»).

Надпись на пьедестале статуи Имхотепа глаcит: «Визирь фараона Верхнего Египта, первый после правителя Нижнего Египта, великий смотритель дворца, сановник по праву наследования, верховный жрец Гелиополя, зодчий, скульптор и главный изготовитель ваз». Кроме того, он известен как писатель и врач, а после смерти был обожествлен и почитался покровителем ремесла, искусства и науки.

Именно Имхотепу повелел фараон построить в Саккаре (неподалеку от Мемфиса) свою гробницу. Ничего удивительного — правители очень заботились о загробной жизни, поэтому было принято еще при жизни создавать себе усыпальницу. С творения Имхотепа началась новая эпоха в строительстве гробниц — эпоха пирамид.

Фараон Джосер и его гениальный зодчий Имхотеп (вверху) осматривают строительную площадку, на которой будет воздвигнута усыпальница фараона. На переднем плане рабы с помощью мерного шнура размечают прямой угол.

Сегодня, спустя более 4500 лет, Ступенчатая пирамида, построенная для Джосера, привлекает туристов со всего света. Белые стены (на переднем плане слева) были построены по приказу фараона Мена около 2900 г. до Р.Х. как защита от возможного нападения со стороны Нижнего Египта.