Более чем через 2000 лет, в первой
половине XV в., в Мексике появились испанские конкистадоры и встретили
там местные племена ацтеков и майя.
Ацтеки пришли с севера лишь около
1300 г. после Р.Х. и покорили народы Мексиканского нагорья. Индейцы
майя, жившие в этом краю не менее 2000 лет, сосредоточились в основном
на полуострове Юкатан и в Гватемале. Оба народа имели древнюю культуру,
полагают, что они ведут свое происхождение от ольмеков. 8 ноября 1519 г. испанский завоеватель Эрнандо Кортес
впервые встретился в Теночтитлане, столице государства ацтеков (ныне
Мехико), с царем Монтесумой II. За спиной Кортеса сидит его мексиканская
возлюбленная Марина, за Монтесумой стоят три ацтекских военачальника.
(Рисунок на полотняном платке, 1560 г.)
Эрнандо Кортес
и другие испанские конкистадоры, покорившие ацтеков и майя, были
поражены: они нашли каменные сооружения, высокоразвитую культуру и, что
было для них самым важным, много золота.
Каменные сооружения — это в первую
очередь пирамиды, архитектурное великолепие которых составляло резкий
контраст с жалкими, сплетенными из пальмовых листьев хижинами жителей
этого края. (Можно вспомнить такое же различие между пирамидами и
жилищами у древних египтян.) Ацтеки
пришли в Мексику около 1000 г. после Р.Х. и стали самым могущественным
индейским племенем Мексики. Майя появились там еще до Р.Х. Они осели
также в Гватемале, Гондурасе и Сальвадоре.
Мексиканские пирамиды по целому ряду существенных признаков отличаются от египетских, построенных на 3000 лет раньше.
На египетские пирамиды невозможно было
подняться; на мексиканских, напротив, были ступени, которые вели на
плоскую верхнюю платформу. И строили их не для людей, а для богов. На
верхней платформе сооружались священные жертвенники и храмы, посвященные
божествам. На некоторых ацтекских пирамидах, например в городе
Теночтитлане, расположены два жертвенника для двух богов. С одной и той
же стороны пирамиды к ним ведут разные лестницы. |