Медичи были тонкими ценителями и знатоками искусств и оказывали щедрую поддержку талантливым скульпторам, архитекторам, художникам, приглашая их со всех концов Италии. Иным из этих мастеров суждено было достичь в своих работах поразительного совершенства. Год за годом они превращали Флоренцию в прекраснейший город Европы.

Бронзовый бюст одного из Медичи — Козимо — работы Бенвенуто Челлини экспонируется во флорентийском музее Барджелло.

Знаменитая флорентийская площадь Синьории, похожая на музей под открытым небом, известна всему миру — фотографии ее есть даже в школьных учебниках. Высоко в небо уходит четырехгранная часовая башня, венчающая массивное и в то же время изящное здание Палаццо Веккио (Старого дворца). А справа от него — Лоджия Ланци, удивительное сооружение с тремя огромными арками, за которыми, как на театральной сцене, стоят на постаментах мраморные статуи героев античных мифов. Тут же на площади можно увидеть и статую Микеланджело «Давид», правда, в наши дни уже не подлинник, а очень качественную копию.

Флорентийская площадь Синьории похожа на музей под открытым небом.

Работали во Флоренции и Леонардо да Винчи, и Бенвенуто Челлини, и Рафаэль, и многие другие выдающиеся мастера, которым покровительствовали Медичи.

Подражать высоким образцам флорентийского искусства и архитектуры стали другие итальянские города, и наконец Возрождение пришло сначала во Францию, а затем и в другие европейские страны.

Сами же Медичи жили в величественных дворцах среди множества произведений искусства, собранных за многие десятилетия и века.

Кроме того, просвещенные представители этого рода собирали редкости — древние монеты, старинное оружие, посуду, шкуры невиданных зверей. Содержали собрания в порядке особые слуги.

Необъятные коллекции Медичи уже смело можно назвать музеями, правда, и они предназначались далеко не для всех — лишь для самих Медичи да их гостей. Однако ознакомиться с ними всегда могли работавшие во Флоренции художники, скульпторы и другие люди искусства.