История праздника

Праздник в день Рождества Пресвятой Богородицы установлен Церковью в первые века ее существования. Святая равноапостольная Елена в начале IV века построила в Палестине храм в честь и память Рождества Богородицы, что косвенно свидетельствует о существовании данного праздника до этого времени. Другие свидетельства можно найти в творениях блаженного Иеронима, Епифания Кипрского, писаниях святителя Иоанна Златоуста и блаженного Августина. Святитель Андрей Критский в своем слове на день Рождества Пресвятой Богородицы раскрывает смысл этого торжества: «Настоящий праздник есть для нас начало праздников. Он служит дверью к благодати и истине. Ныне Создателю всего устроился одушевленный храм, и тварь (в лице Девы Марии) уготовляется в новое жилище Творцу».

На протяжении нескольких веков святыми песнотворцами в честь праздника были составлены многие вдохновенные песнопения: в V веке – Анатолием, архиепископом Константинопольским; в VI веке – Стефаном Святоградским; в VII веке – святителем Андреем Критским; в VIII веке – преподобным Иоанном Дамаскиным и патриархом Константинопольским Германом, в IX веке – Иосифом Студитом.

Событие праздника

Людьми, удостоившимися произвести на свет будущую Богородицу, стали праведные Иоаким из рода пророка и царя Давида и Анна из рода первосвященника Аарона. До глубокой старости супруги были бездетны и терпели «поношения бесчадства» от своего народа. Дело в том, что в еврейском народе бесчадие рассматривалось как Божие отвержение, наказание за недостойную, греховную жизнь. Ведь отсутствие детей исключало саму возможность быть причастным к рождению обетованного Мессии – Христа.

Но вера праведных Иоакима и Анны была безмерной, и они не теряли надежды на милость Божию, на возможность рождения ребенка даже в старости, как это случилось с Авраамом, отцом верующих, и его супругой Саррой. Поэтому святые Иоаким и Анна дали обет посвятить Богу дарованное Им дитя, то есть отдать его для служения в храм. В один из великих праздников старец Иоаким принес в Иерусалимский храм свою жертву, но она не была принята первосвященником, обвинившим Иоакима в недостоинстве, ввиду его бесчадия.

Святой Иоаким в глубоком горе ушел в пустыню, туда, где пастухи пасли его стадо. Святая Анна, узнав об этом, горько плакала, но не переставала усиленно молиться, призывая в этом отчаянном положении милосердие Божие на себя и мужа. И только тогда Господь исполнил их прошение. Для того чтобы родить этого благословеннейшего ребенка, это средоточие чистоты и святости, святые супруги должны были достичь преклонного возраста и все эти годы готовить себя добродетельной жизнью к этому важнейшему для человечества событию. Слова радостной вести Иоакиму и Анне принес Архангел Гавриил: молитвы их услышаны Богом, и у них родится Преблагословенная Дочь Мария, «от всех родов предызбранная в жилище всех Царя и Зиждителя Христа Бога».

Пресвятая Дева Мария Своей чистотой и добродетелью превзошла не только всех людей, но и Ангелов, «вместив Невместимого» в своей пречистой утробе, оказавшейся «ширше небес». День ее Рождества – день всемирной радости. В этот день исполнились пророчества и чаяния – родилась Преблагословенная Дева Мария, предуставленная Божественным Промыслом послужить тайне воплощения Бога Слова, Господа нашего Иисуса Христа.