После реформ патриарха Никона в середи­не XVII века многие верующие отделились от православной церкви, организовав религиоз­ные группы и церкви, стремившиеся к сохра­нению старых церковных правил и консерва­тивных устоев жизни. Не принявших реформ называли старообрядцами, или староверами.

В русском старообрядчестве насчитывается не менее 70 толков, согласий, течений. Большой по численности раскольнической группой явля­ются новозыбковские староверы. В 1963 году их центром стал город Новозыбков Брянской обла­сти. Они объявили себя древнеправославной церковью. Из беспоповского старообрядчества самое многочисленное — Поморское брачное со­гласие, большая часть которого проживает в Прибалтике и на севере России.