Наиболее распространенным в православии является восьмиконечный крест, его также на­зывают распятием. На вертикальной оси нахо­дятся три перекладины. Средняя, большая — для рук распятого Христа. Верхняя обознача­ет табличку с надписью «Иисус Назорей, Царь Иудейский». Такую надпись на трех языках — греческом, латинском и еврейском — приказал прибить к кресту Христову Пилат.

В право­славной традиции ноги Христа пронзены не од­ним гвоздем, как в католической, а двумя — каждая нога в отдельности. Как показывают исследования Туринской плащаницы, так и было в действительности. Нижняя переклади­на — для ног Распятого. Один конец ее при­поднят. Этот приподнятый конец указывает на небо, куда направился благоразумный раз­бойник, распятый вместе со Христом, а дру­гой, опущенный — на ад, место для другого, нераскаявшегося разбойника.

Часто внизу креста можно увидеть череп — это глава Адама, который, по преданию был похоронен на Голгофе, под местом распятия Христа. Рядом с крестом иногда также изоб­ражают Богородицу и любимого ученика Хри­ста — апостола Иоанна. Часто изображают орудия мучений Христа — копье, которым пронзили Ему бок, и губку с уксусом, которую подал Ему римский воин.

Иногда можно увидеть крест с полумеся­цем.

Иногда думают, что это символ победы православия над мусульманством. Но крест с полумесяцем известен задолго до столкнове­ния христиан и мусульман, с первохристианских времен: здесь соединены форма креста и якоря — знака надежды. Полумесяц символи­зирует и евхаристическую чашу с кровью Христовой, искупающей человеческие грехи. Такие кресты устанавливают на храмах, по­священных Богородице, потому что луна, по­лумесяц — знак Богородицы, крест — знак солнца и символ Христа.