Грандиозные изменения произошли в XX сто­летии в политическом устройстве мира, эконо­мике и идеологии. Эту богатую событиями эпо­ху характеризуют стремление к либерализму, свободе, демократии и в то же время — к тота­литаризму и терроризму.

Монархия, освящен­ная традицией и законом, за исключением не­скольких стран, перестала существовать как форма правления. Революции в разных стра­нах, большие и малые войны, экономические катастрофы, научные открытия, мощный тех­нический и технологический прорыв, круше­ние социальных систем, становление сверхдер­жав — вот далеко не полный перечень событий и процессов, в которые волей-неволей оказа­лось вовлечено христианство.

При изменившихся условиях жизни и об­щественного уклада с церковью все больше и больше стали конкурировать новые идеологи­ческие системы. Это прежде всего материа­лизм и его проявления — марксизм и атеизм, а также национализм.

Место христианства пытаются занять та­кие идеологические течения, как либерализм, демократизм и модернизм. Либерализм, от­стаивая свободу взглядов и убеждений, терпи­мость и гуманизм, допускает существование экономической доктрины, при которой сорев­нование производителей не контролируется государством. В области идеологии это движе­ние выступает за избавление от традиций и догм, за снятие ограничений, в том числе дан­ных Богом. При демократическом строе воля народа становится мерилом всех ценностей, в нем Бог как бы отсутствует.

Модернизм характеризуется стремлением отвергнуть устоявшиеся, общепринятые уста­новки, обновить то, что унаследовано от пред­шествующих поколений. Подобная модель по­ведения к концу XX века находит множество поклонников.

Таким образом, современному христианст­ву приходится существовать не только в слишком быстро меняющемся, но и во враж­дебном мире.