1. Фаворит сиракузского тирана Дионисия завидовал его жизни. Какая угроза нависла над ним, когда тиран уступил ему на время свое место?

2. Что можно было разглядеть сквозь светлую кожу испанцев, в роду которых не было мавров?

3. Каким мужчинам разрешал охотиться на оленей в своем дворцовом парке византийский император Андроний, выдавая им в качестве пропуска оленьи рога?

4. Полосу пахотной земли шириной в две сажени в старину размечали кольями. Как тогда говорили о тех, кто лишался даже этого средства к существованию?

5. Арабы называли военачальника алькайдом, испанцы сделали из этого слова алакайо – прислужника-солдата, превратившегося у немцев, французов и англичан просто в прислужника. Кем он стал в России?

6. В XIX в. московский градоначальник издал указ, в котором закрепил фразу, рекомендуемую ямщикам для замены брани в присутствии дам. Этой фразой с успехом пользуемся и мы. Что за фразу он рекомендовал?

7. Как в народе стали именовать емкость, которую царь Алексей Михайлович приказал установить перед своим дворцом в Коломенском для сбора челобитных грамот?

8. В Англии посетитель парикмахерской платил за работу столько, сколько она стоила, по его мнению. Поэтому вскоре в гостиницах и тавернах появились ящички, куда посетители клали деньги за услуги. А чтобы они делали это охотнее, на коробочках писали: «Для быстроты обслуживания». В какой форме дошел этот обычай до наших дней?

9. У немцев это слово означает «быстро двигаться», у англичан – «скорей», «живей», «пошевеливайся». Этимологи склонны считать, что оно попало к ним из тюркского, имеющего там значение «бить», «поражать». Что это за слово?

10. За 100 лет до появления автомобилей с двигателями внутреннего сгорания во Франции строили самодвижущиеся экипажи с паровым двигателем. Управлял экипажем человек, который должен был поддерживать температуру в паровом котле,– истопник. Теперь скажите по-французски «истопник», «кочегар».

11. Царь Эвмен II мечтал создать библиотеку, не уступающую Александрийской, а фараон Птолемей этого как раз и не хотел и поэтому ввел эмбарго на вывоз папируса из Египта. Тем не менее Эвмен II нашел выход из положения. Каким городом правил этот находчивый царь?

12. В 1725 г. ранним весенним утром жители Санкт-Петербурга были подняты с постелей тревожным набатом, обычно возвещавшим о наводнении. К счастью, все обошлось, а с того дня утвердилась традиция, которая существует до сих пор. Какая?

13. В середине XIX в. немецкие проститутки называли этим словом своих клиентов. В начале XX в. оно перешло в русский язык и стало неотъемлемым элементом блатной речи. Как на блатном жаргоне теперь называют легкомысленного амбициозного человека?

14. Во время обучения новобранцев в петровской армии для повышения эффективности им привязывали к ногам хорошо знакомые им «вещи», разница между которыми малопонятна современному городскому человеку. Какая фраза прочно вошла в наш лексикон с той поры, когда мы хотим подчеркнуть невежество оппонента?

15. Славянский бытовой дух Овинник отличался от прочих тем, что имел разные руки. Прикосновение одной из них сулило девушке богатство и удачу. Какова отличительная особенность этой руки?

16. В 80-е гг. XVII в. в Лондоне у леди Монтегю собирался кружок лиц для бесед на литературные темы. Душой его был Б. Стеллингфлинт, который явно пренебрегал модой. Какая деталь его туалета стала впоследствии нарицательной для всех завсегдатаев кружка, а еще позже – для закомплексованных женщин?

17. Как на Урале в начале XX в. называли работягу, труженика, пользовавшегося на отдыхе не подушкой, а характерной частью своего тела?

18. Крестный отец в Англии возлагал на себя обременительные долгосрочные обязательства. Как его там называют?

19. В скандинавских девах-воительницах – валькириях – соединились две стихии: неба и моря. Их обязанность состояла в том, чтобы переносить души погибших воинов в замок бога Одина, исполняя при этом погребальную песнь. Какая птица является их символом?

20. Согласно славянским представлениям, лекарь должен был уметь беседовать с больными. Как стали называть таких специалистов со временем?

21. Древние греки, основывая свои колонии в Иберии и Колхиде, обратили внимание на высокую культуру земледелия местных жителей и дали название этой местности по их главному покровителю – божеству. Попробуйте восстановить это название.

22. На русских грузовых парусниках-расшивах нарушителей корабельных порядков принято было сажать в помещение для хранения такелажа. Как со временем стали называть подобные помещения?

23. Главнокомандующий французскими войсками герцог Полисье очень гордился титулом, произошедшим от фамилии отставного русского боцмана, построившего трактир на окраине Севастополя. Какой географический объект связан с этой фамилией?

24. Зачастую в литературе и даже в официальных документах используются сокращения латинских слов, означающих «имя» или «не знаю имени». В каких случаях это целесообразно?

25. У римлян четверг был посвящен богу грома – Юпитеру, у славян – Перуну, у немцев четвертый день недели носит название «доннерстаг» – «день грома».

Этому богу они возносили свои молитвы о дожде, оказывающиеся зачастую тщетными. Какой фразеологизм родился в связи с этими надеждами?

26. В старину так называли станок, на котором вили веревки и канаты. Попасть в него на ходу было досадно, если он вил веревки, и опасно, если – канаты. Как назывался станок?

27. Какую фирму организовали в США выходцы из России Харламов и Давыдов?

28. Об одном из героев пьесы «RUR» К. Чапека говорилось, что у него великолепная память и ему можно прочитать 20 томов научного словаря, которые он повторит вам подряд наизусть. Но ничего нового он никогда не выдумает, хотя вполне мог бы преподавать в университете. Назовите его имя.

29. Один из коллекционеров этого – француз Эрпен придумал для любимого занятия слово, состоящее из «люблю» и «освобождаю от оплаты». Что в результате получилось?

30. При Петре I они имели форму маленькой ладьи с носом в виде конской головы и всегда составляли неразлучную пару. Использовать их порознь было бы бессмысленно. Назовите их.

31. Древнейший обряд вызывания дождя у язычников-славян выглядел так: женщины-жрицы выливали на землю воду из больших сосудов-чар. Какое название получил этот обряд?

32. В Римской империи в качестве денежного эквивалента котировалась и соль. Очевидно, поэтому появившуюся в 312 г. новую золотую монету назвали сольдиусом (сольдо). А как стали называть наемников и легионеров, с которыми расплачивались этой монетой?

33. В 1859 г. после сражения под Салфрино (Италия) на поле осталось 15 000 мертвых и раненых солдат, многие из которых умирали, так и не получив медицинской помощи. Проезжавший мимо швейцарец Г. Дюнат собрал в окрестностях женщин-добровольцев для ухода за ними. Какой договор был подписан в Женеве в 1864 г. благодаря его усилиям?

34. Какой популярный свадебный обычай, восходящий к венчанию юной Маргариты Наваррской, был вызван суровой необходимостью – богатством свадебной вышивки?

35. В XXIV в. до н. э. аккадяне завоевали шумер и объединили свои государства. Основной мерой веса шумер была мина (около 500 г), а аккадян – шекель (8,3 г). В объединенном государстве хождение получили обе меры. Чем обязан мир этому гармоничному объединению?

36. Как звали некоего ирландца, весьма скандального человека, содержавшего в XVIII в. близ Лондона постоялый двор и доставлявшего много неприятностей не только постояльцам, но и соседям?

37. Слово «верблюд» греческого происхождения («camelos»), но в некоторых старых рукописях Нового Завета оно написано с ошибкой: «camilos». Различие небольшое, а значение совсем иное: «якорный канат». Поэтому этимологам стало понятно происхождение весьма странного фразеологизма… Какого?

38. Практикующий в Москве немецкий доктор Лодер первым познакомил русских со способом лечения минеральными водами, обязывая пациентов продолжительное время прогуливаться после их питья. Как в народе стали называть его праздношатающихся пациентов?

39. По одной из версий эта традиция произошла от римских консулов, а по другой – из Сан-Марино. В этой древнейшей республике правят два регент-капитана, и когда говорит один из них, то выступает от имени обоих. Что это за традиция?

40. В старину срочные письма посылались особыми конными нарочными. По дороге они передавали друг другу пакет на ходу, едва соприкоснувшись стременами.

От итальянского слова «стремя» произошло слово «гонец», от «гонца» – французское «курьер». У нас значение этого слова изменилось, сохранив смысл быстрой передачи. Итак, скажите по-итальянски «гонец».

Ответы

1. Тяжелый меч, подвешенный на конском волосе над головой (а фаворита, как вы уже догадались, звали Дамокл).

2. Голубые вены, давшие происхождение выражению «голубая кровь».

3. Мужьям своих любовниц (рогоносцам).

4. «Ни кола ни двора».

5. Лакеем.

6. «Елки-палки».

7. Долгий ящик.

8. В форме традиции давать чаевые (начальные буквы этих слов по-английски стали означать чаевые).

9. «Ура».

10. Шофер.

11. Пергамом (он заставил своих мудрецов изобрести пергамент).

12. Первоапрельских розыгрышей.

13. Фраер.

14. «Сено-солома» (на одну ногу привязывался пучок сена, а на другую – соломы, и, например, команда «Направо!» сопровождалась подсказкой «Сено».

15. Волосатость («мохнатая рука»).

16. Синий чулок.

17. Кулак.

18. Спонсор.

19. Лебедь («лебединая песня»).

20. Врач (от слова «врать»).

21. Георгия (от богини земли и земледелия Геи, которая потом стала называться Грузией).

22. Каталажка.

23. Малахов курган.

24. Когда объект засекречен (например, «N-ская часть») или объект неизвестен – «NN», т. е. «nomen nescio».

25. «После дождичка в четверг».

26. Просак.

27. Харли-Дэвидсон.

28. Робот.

29. Филателия.

30. Коньки.

31. Чародейство.

32. Солдаты.

33. Создание Международного общества Красного Креста.

34. Носить невесту на руках.

35. Возникновением 60-ричной системы мер (шекель оказался в 60 раз меньше мины).

36. Хулигэн.

37. «Нельзя верблюду пройти сквозь игольное ушко».

38. Лодыри.

39. Форма обращения на вы.

40. «Стафетто» (эстафета).