Растительность
пустынь весьма своеобразна и зависит от типа пустыни, от особенностей
климата и наличия влаги. Во-первых, растительность нигде не образует
сплошного покрова. Во-вторых, в пустыне нет ни лесов, ни подлеска, ни
травы и, наконец, у крупных кустарников нет листьев.
Наиболее
богаты травянистой растительностью песчаные пустыни. В гипсовой и
каменистой пустынях преобладают кустарники, полукустарники и полыни. А
вот пустыня Руб-эль-Хали и крупные эрги Сахары с протянузшимися на
многие десятки километров песчаными дюнами, практически полностью лишены
всякой растительности.
Животный мир пустынь довольно
разнообразен. Во всех пустынях мира живут грызуны, в среднеазиатских —
распространены джейраны и сайгаки, в африканских и аравийских — много
газелей и антилоп (орикс и ад-дакс). На пустынных плато встречаются
горные козлы (в Средней Азии — архары, в Аравии — нубийские козлы, в
Сахаре — гривистые бараны). В пустынях Австралии можно увидеть стада
кенгуру.
Из хищников в азиатских пустынях можно встретить волков,
шакалов, камышовых котов, каракалов, лисиц. В африканских пустынях
обитают, кроме того, гепарды и гиены, а также (хотя и редко) львы, в
американских пустынях — пумы, а в австралийских — дикие собаки динго.
Во
всех без исключения пустынях много птиц, различных насекомых, ящериц (в
том числе и таких крупных, как варан, агама- шипо-хвост). Среди змей
наиболее распространены обитатели — песчаная эфа, гадюка, гюрза,
щитомордник, кобра. Из паукообразных — тарантулы, каракурты. Много
скорпионов, сальпуг (фаланг), клещей.
На склонах барханов дымятся
седыми струйками ветка саксаула, Вокруг них местами попадается
щетинистая и такая же рыжая, как песок, жесткая трава. Среди чахлых
кустиков саксаула то и дело пробегают небольшие зверьки — песчанки.
Взъерошив опушенные хвостики, они тычутся мордочками в ямки, потеряв
вход в норку. Нор очень много, но в момент опасности зверек быстро
скрывается в первую попавшуюся. Песчанки имеют такую же окраску, как. и
песок, что служит им хорошей защитой от хищников. Эти маленькие
симпатичные зверьки сильно подрывают почву своими многочисленными
норками. На поверхности образуются холмики рыхлой земли и песка. В тех
местах, где живут песчанки, ноги то и дело проваливаются в песок по
щиколотку.
На вершинах крупных барханов сидят в ожидании добычи
большие птицы — канюки. Они высматривают песчанок, и стоит только
грызуну отойти на несколько метров от норки или просто зазеваться, как
ему не миновать когтей хищника.
Кругом на песке множество следов
ежей, ящериц, змеек-стрелок и ночных жуков. Иногда можно встретить
крупную ящерицу агаму. Она часто поселяется в развалинах древних
крепостей. Потревоженная человеком агама застывает на месте, как
изваяние, и становится похожей на ветку саксаула. Только подойдя ближе
можно различить чешуйки на ее теле. Под горлом ящерицы прямо на глазах
вырастает большой кожаный мешок, который начинает из серого превращаться
сначала в синий, а затем в фиолетовый. На боках проступают розовые
полосы, а спина становится коричневой.
Жар действует на
обитателей пустыни более губительно, чем холод, поэтому на время жары
они спускаются в норы, влезают на кустарники или просто прячутся в тень.
Многие
представители животного мира ведут ночной образ жизни, скрываясь в
норах от губительных солнечных лучей. На глубине 30-40 сантиметров от
поверхности песок становится влажным и прохладным, а на глубине свыше
1,5 метров температура круглый год постоянная — от плюс 10 до 1, 6
градуса.
|
З В О Н О К НА У Р О К