Интерес человека к пустынным землям существовал всегда. Вначале главными были торговые, военные и познавательные цели.
Затем
у наиболее развитых стран появились захватнические, колониальные
устремления. И наконец, пустыни привлекали людей своими полезными
ископаемыми, возможностью разведения и выпаса верблюдов и овец. На
морских берегах, на границах пустыни с морем, возникали военные базы и
города, откуда прокладывали дороги во внутренние части материков.
Природа
одарила пустыни колоссальным количеством солнечного тепла и
возможностью круглогодичного выращивания полезных овощных культур. При
наличии воды здесь можно снимать два, а то и три урожая в год. Пустыни —
это гигантские пастбища, а их орошаемые участки — новые земли для
посева зерновых, культур и хлопка. Но современная пустыня — это еще и
изменение природного ландшафта: строительство шахт, скважин, городских
поселков, асфальтированных дорог, линий электропередач. Результат такого
освоения пустынных земель — усиление процесса опустынивания,
превращение засушливых (аридных) территорий в бесплодные или истощенные и
опасные для расположенных по соседству.
Печальный
пример тому — рукотворная пустыня на территории Калмыкии. Бесчисленные
стада крупного и мелкого рогатого скота на протяжении нескольких
десятков лет вытоптали и уничтожили все плодородные земли некогда
богатых растительностью степей.
Поэтому пустыни необходимо
тщательно исследовать, прежде чем использовать их природные ресурсы,
растительные и минеральные богатства.
| 
З В О Н О К НА У Р О К