Земная
кора — внешний слой Земного шара, та поверхность, на которой мы живем, —
состоит примерно из 20 больших и малых плит, которые называются
тектоническими. Плиты имеют толщину от 60 до 100 километров и как бы
плавают на поверхности вязкого, пастообразного расплавленного вещества,
которое называется магма. Слово "магма" и переводится с греческого как
"тесто" или "паста".
Внешняя оболочка Земного шара находится в
постоянном движении. Там, где тектонические плиты трутся друг о друга и
сдвигаются, давление в глубинах Земли ослабевает, и среди твердых пород
образуется жидкая магма. Такие места геологи назвали магматическим
очагом.
Места, где самые большие плиты соприкасаются друг с
другом, называются швами или разломами. Здесь расположены все вулканы
Земли и постоянно происходят землетрясения.
Извержения вулканов
происходят по-разному. У одних магма, достигнув поверхности, стекает с
вулкана огненной рекой, уходя на большие расстояния.
У других
извержение происходит в виде нескольких взрывов. Но бывает, что вулкан
"ограничивается" одним мощным взрывом, уничтожая и сотрясая все вокруг.
При таком извержении магма вытекает очень редко.
Характер
извержения зависит от многих причин. Кроме расплавленного вещества, в
магме имеется вода в виде пара и много раз личных газов под большим
давлением и помогающих магме продвигаться вверх. Поднимаясь к
поверхности Земли, газы, растворенные в магме, начинают выделяться из
нее, все время увеличиваясь в объеме. Если это происходит очень быстро,
то происходит мощный взрыв, если постепенно, то извержение проходит
спокойно.
Именно за счет газов, их количества и скорости
выделения из магмы происходит извержение вулканов. Когда газов в магме
мало, она застывает на поверхности постепенно и при более высокой
температуре. Если газов в магме много, ее температура резко понижается, и
она остывает быстрее.
Если температура низкая и магма вязкая, она медленно выдавливается из кратера вулкана, как зубная паста из тюбика.
Раскаленная
магма, газ и пар вырываются наружу через жерло вулкана. Лишняя магма,
пар и газы ушли, жерло закрылось. Магматический очаг опять начинает
накапливать магму, газ и пар. Через некоторое время все повторяется
сначала. Бывает, что следующий выброс будет через несколько дней, а
бывает, что пройдет много месяцев, лет и даже столетий... | 
З В О Н О К НА У Р О К