4
октября 1957 года считается началом космической эры. В этот день был
осуществлен запуск первого космического аппарата — искусственного
спутника Земли. Его вывела на орбиту ракета-носитель, которая, развив
скорость 8 км/с, взлетела вертикально. Автоматические устройства по
заданной программе управляли движением ракеты. Она, пройдя 200 км,
постепенно приняла горизонтальное направление, легла на курс и отправила
в путь блестящий шар из алюминиевых сплавов диаметром 58 см, массой 84
кг, с четырьмя двухметровыми усами-антенами.На Земле принимали
радиосигналы из космоса, расшифровывали их. Вслед за первым спутником
были запущены второй с собакой Лайкой, потом третий с разными приборами
для изучения атмосферы Земли, солнечного излучения. Последующие спутники
сфотографировали обратную сторону Луны, спросили на Луну вымпел. В
настоящее время трудно даже сосчитать, сколько спутников запущено в
разных странах. Каждый запуск преследует какую-то цель: есть спутники
для изучения погоды, для радиосвязи, для телевизионной передачи,
спутники-разведчики. Но по орбите вокруг Земли они могут вращаться вечно
лишь теоретически. Скорость спутника постепенно снижается, хотя он и
движется на большой высоте, где воздуха почти нет. Даже при ничтожной
плотности воздуха спутник испытывает сопротивление. Полет его со
временем тормозится. Спутник может, вращаться годами, но в конце концов
снизится, войдет .в плотный слой атмосферы, сгорит и рассыпется.
Некоторые спутники уничтожают сигналом с Земли. Некоторые могут быть
возвращены назад с помощью других космических аппаратов. В современных
условиях запущено уже в разных странах такое большое количество
спутников, что для астрономов это становится помехой при наблюдениях за
небесными светилами. За некоторыми спутниками ведутся специальные
наблюдения. Особенности в их движении указывают на неравномерное
притяжение Земли. Это дает возможность изучать строение нашей планеты,
уточнить ее форму, обнаружить скрытые в ее недрах полезные ископаемые. С
помощью спутников разведывают радиационную опасность, исследуют
космическое излучение, изучают атмосферу, ионосферу, влияние на нее
солнечной активности и многое другое.
| 
З В О Н О К НА У Р О К
