Очень яркие метеориты больших
размеров называют болидами (что по-гречески означает "метательное
копье"). Болид похож на огненный шар, летящий по небу, за которым
тянется огненный хвост, рассыпающийся на искры. За болидом остается
туманный светящийся след, который виден в течение нескольких минут. Под
действием воздушных течений след изменяет свою форму, изгибается,
разрывается на части и затем рассеивается. Местность во время полета
болида освещается, как при вспышке молнии. Особенно крупные болиды видны
даже днем, а их полет иногда сопровождается звуковыми явлениями,
похожими на грохот грома с раскатами. В далеком прошлом люди испытывали
суеверный страх при виде полета болида. Эти огненные шары с хвостами,
извивающимися в небе, принимали за огнедышащих драконов, огненных змеев.
После падения болида, т.е. крупных метеорных тел, не успевших сгореть в
атмосфере, на Землю падают куски "небесного тела", которые назаывают
метеоритами. Они бывают похожи на камни или куски железа, черного или
черно-бурого цвета. Метеориты падают очень часто: ежесуточно на Землю
выпадает до 10 т метеоритного вещества. Обычно это мелкие тела,
утратившие свою космическую скорость, поэтому они не производят особых
разрушений и часть их падений вообще не замечают. Падение болида — это
очень значительное, яркое явление, но достаточно редкое.
| 
З В О Н О К НА У Р О К