Дикие козлы и бараны — обитатели гор­ных районов Евразии и Северной Америки. С этими крупными, весом до 200 килограммов животными с огромными, разным способом закрученными рогами — наподобие сабли (си­бирский козерог), штопором (винторогий ко­зел) или спиралью (архар) — ни в какое срав­нение не идут их жалкие потомки — домашние козы и овцы. Козлы и бараны различаются не только формой рогов, но и общей статью: пер­вые — коренастые, плотно сложенные, вто­рые — высоконогие и весьма стройные, не­смотря на массивные рога. Причина в том, что эти копытные по-разному приспособлены к жизни в горах.

Типичные места обитания горных козлов — сочетание скалистых массивов, где животные живут «на квартирах», с лужайками, куда они выходят пастись. Горные козлы не умеют быстро бегать и при опасности полагаются не столько на быстроту своих ног, сколько на ве­ликолепное умение лазать и скакать по самым невероятным кручам. На крутых осыпях, где от малейшего неосторожного движения неус­тойчиво лежащие камни начинают шевелить­ся, грозя увлечь за собой небольшой оползень, козлы чувствуют себя достаточно легко и уве­ренно, лишь немного замедляют шаг, когда начинает слышаться характерный шорох при­ходящей в движение щебенки. Пользуясь малейшими выступами скал, они преодолевают почти отвесные склоны, одинаково свободно двигаясь уверенными, сильными прыжками как вверх, так и вниз по горе.

А дикие бараны — обитатели обширных открытых пространств — передвигаются по пологим безлесным склонам гор и предгорий, широким межгорным долинам, по высоко поднятым плато — сыртам, поросшим степной растительностью. Их не найти среди изрезан­ных глубокими ущельями гор с торчащими скалистыми отрогами и крутыми осыпями. И это понятно: дикие горные бараны — отлич­ные бегуны.

Потревоженное стадо уносится вскачь на многие сотни метров так быстро, что на лошади его не всегда нагнать даже на ровном открытом месте. Крупные большерогие самцы могут развивать скорость до 50 ки­лометров в час, а более легкие самки и молод­няк и того больше — до 60 километров. При­чем, убегая от настойчивого преследователя, животные могут поддерживать такую безум­ную скорость, не сбавляя хода, в течение часа.