Но и глаза, смотрящие вбок, — вещь тоже очень полезная. Некоторым зверям такой спо­соб «взирания» на окружающий мир настоль­ко подходит, что они вовсе не стремятся сде­лать свое зрение бинокулярным. Напротив, за счет разных ухищрений им удается усовер­шенствовать свое боковое зрение так, что ста­новится возможным видеть не только то, что делается сбоку, но хотя бы немножко и то, что сзади. А это, пожалуй, бывает не менее важ­но, чем видеть перед собой. Ибо звери эти — травоядные, им самой природой определено быть преследуемыми жертвами.

Обитатель степных просторов заяц-русак — любитель побегать взапуски с собаками, прав­да, чаще всего не по своей воле. Поднятый с лежки, русак трехметровыми прыжками несет­ся к ближайшему перелеску, умело используя низинки, чтобы как можно меньше попадать­ся на глаза собаке. Очень часто удирающий заяц пользуется наезженными дорогами, чтобы развить максимальную скорость. О степени испуга косого можно судить по ушам: если они прижаты к спине, значит, заяц выклады­вается изо всех сил; если задорно торчат — беглец осознает, что серьезная опасность ему не грозит, и готов поиграть в «догонялки».

Вот тут-то и пригождаются зайцу его сидя­щие по бокам головы крупные глаза: благодаря такому их расположению длинноухий зверь может хоть чуть-чуть, но все-таки ви­деть то, что происхо­дит у него за спиной. Ведь это только для заядлого охотника заливистый лай со­бак, поднявших зай­ца с лежки и азартно гонящих его по кру­гу на верный выст­рел, звучит как ра­достная музыка. Но представьте себе, что должен испытывать в это время длинноухий зверек, над ко­торым навис десяток оскаленных пастей: для него эта «музыка», скорее, напоминает похо­ронный марш... Увы, при такой сумасшедшей «гонке на выживание» иной раз происходят «накладки» из-за отсутствия «переднего зре­ния». Ведомый одним только чувством — ужа­сом, косой несется, не разбирая пути, и бывает, что натыкается на какое-нибудь дерево. Что же поделаешь, еще никому (кроме разве что древ­негреческого двуликого бога Януса) не удава­лось смотреть и назад, и вперед одновременно...

Пищухи — небольшие травоядные зверь­ки, находящиеся с зайцами в троюродном родстве, — живут колониями среди каменных россыпей на склонах гор. Бегая на окрестных лугах или среди деревьев в поисках пропита­ния, они все время пересвистываются. Если свист тихий, мелодичный, значит, все в по­рядке, можно ничего не опасаться и дальше запасать траву в маленькие стожки, чтобы были припасы на холодную зиму. Но чуть раз­дастся резкий тревожный свист, нужно стре­мглав нестись к ближайшему камню и прита­иться под его прикрытием.

Основной враг пищухи — орел. Часами он может парить в восходящих потоках нагретого солнцем воздуха, лишь слегка шевеля крылья­ми. Пернатый хищник внимательно высмат­ривает на земле свою будущую жертву и, чуть заприметит что-то съедобное, в несколько се­кунд спускается для решительного броска — лапы выставлены вперед, пальцы с крючкова­тыми когтями растопырены как можно шире.

Понятно, что опасность пищухе большей частью грозит сверху, прямо с неба. Поэтому у этого зверька взгляд сориентирован несколь­ко по-иному, нежели у зайца: глаза смещены ближе к макушке, благодаря чему пищуха может постоянно взглядывать вверх, почти не приподнимая головы. Так что по-иному то по- иному, а смысл тот же: необходимо все время держать в поле зрения то пространство, отку­да может нежданно нагрянуть опасность.