Воистину, если среди полорогих раздавать призы за мощь, стать и своеобразную гордую красоту, то все они достанутся диким быкам. Огромные (весом до тонны), с раскидистыми или круто загнутыми, но всегда очень острыми рогами, свирепые, они завораживали людей, вызывали в них противоречивые чувства — и страх перед дикой мощью, и желание поме­риться с ними силушкой. К сожалению, судь­ба этих животных была плачевной: одни из них были приручены и стали источником мя­са, молока, кожи (домашняя корова), а то и просто тягловой силой (домашние буйволы); другие же почти исчезли с лица Земли, гони­мые охотниками и вытесненные ими в самые глухие уголки.

Громадные бантенги и гауры — черные красавцы с белыми, словно в чулки одетыми, ногами — сохранились только кое-где в лесах на юге Азиатского континента. В самых глу­хих высокогорьях Центральной Азии пасутся мохнатые дикие яки с огромными раскидисты­ми рогами. Зубры и бизоны, обитатели уме­ренных широт Европы и Северной Америки, чуть было не оказались полностью уничтожен­ными к началу XX столетия. Только героиче­ские усилия энтузиастов спасения дикой при­роды помогли сохранить для потомков этих красавцев, покрытых густой, курчавой буро- рыжей шерстью. Зубры сейчас живут только в нескольких европейских заповедниках, а тысячные стада бизонов снова можно увидеть кое-где в североамериканских прериях.

Африканский буйвол, которому за особое строение рогов ученые дали название «сростнорог», по-прежнему бродит стадами по афри­канским саваннам, привлекая внимание ту­ристов точно так же, как он раньше привле­кал внимание охотников, предпочитающих на весь мир смотреть сквозь прорезь прицела.

А вот дикому быку-туру, когда-то населяв­шему леса Европы, Северной Африки, Малой Азии, повезло меньше всех: в XVII столетии это великолепное животное было полностью истреблено. Исчезнув в природе, дикий тур оставил память о себе в языке: в рязанской, тверской, московской землях можно найти се­ла с названием Турово, а также Турьи речки, Турьи леса.