Если грызуны — мастера подражать раз­ным зверям, в том числе и друг другу, то на самих грызунов, в свою очередь, похожи зай­цеобразные, их ближайшие родственники, выделяемые в отдельный отряд. В отличие от грызунов, в верхней челюсти у них не одна, а две пары резцов; поэтому их иногда называют двупарнорезцовыми. Впрочем, вторая пара рез­цов, расположенная сзади от первой, совсем маленькая и в качестве «рабочего инструмен­та» не функционирует. Эти звери не столь раз­нообразны, как грызуны: их всего 65-70 ви­дов. Образ жизни зайцеобразные также ведут весьма однотипный: они — исключительно наземные животные, питаются травянистой растительностью.

Зайцы и кролики составляют одну из вет­вей «эволюционного древа» зайцеобразных. Эти небольшие длинноногие и длинноухие со­здания с коротким пушистым хвостиком жи­вут в лесах, степях, пустынях по всему свету. Первоначально их не было только в Австра­лии, но люди завезли этих зверьков и туда, и они там расплодились так, что стали настоя­щими вредителями пастбищ. Различают их, так же, как крыс и мышей, с некоторой долей условности. Зайцами называют тех, у кото­рых уши и ноги длиннее, от хищников они спасаются быстрым (до 80 километров в час) бегом, детеныши у них рождаются хорошо развитыми. Кролики сравнительно коротко- ухи и коротколапы, живут в норах, там они и прячутся от преследования и приносят дете­нышей — совершенно беспомощных, голых и слепых.

Другая ветвь зайцеобразных — пищухи. У них небольшие округлые ушки, поросшие шерстью короткие лапки, хвоста вовсе нет. Живут они в Азии и в Северной Америке, как на равнинах, так и высоко в горах, в Гимала­ях поднимаясь до поистине заоблачных высот 6 000 метров — мало кто из зверей живет так высоко.

Живя колониями, пищухи пронзительно «свистят», перекликаясь с соседями и преду­преждая их об опасности. За этот звонкий го­лосок, далеко разносящийся в горном возду­хе, пищухи и получили свое название.

С июля зверьки срезают и стаскивают в оп­ределенные места траву, пока она еще не по­жухла, складывая небольшие стожки. Зимой они постоянно наведываются к своим запа­сам. За это пищухи получили еще одно свое название — сеноставки.