Вы, конечно, замечали, что икона сильно отличается от картины. На картине худож­ник изображает хорошо знакомые и сразу узнаваемые предметы. Естественно, что у каждого, кто на них смотрит, они вызыва­ют определенные ассоциации и настроение. С иконой дело обстоит совершенно иначе. Чтобы правильно «прочитать» то, что изо­бражено на иконе, нужно знать ее основ­ные особенности.

С самого начала икона являлась пред­метом поклонения, а потому должна была вызывать у каждого, кто на нее смотрел, только одно чувство — восхищение тем, что на ней изображено. Поэтому и изображение на иконе подчинялось иным законам, чем на картине.

Пространство картины построено по за­конам перспективы. Наиболее удаленные предметы изображаются самыми малень­кими, причем предполагается, что зритель смотрит на картину как в раскрытое окно. Его взгляд последовательно переходил с одного предмета на другой. Зритель мог представить себе, как он входит в картину и передвигается внутри, рассматривая все, что нарисовал художник.

Иконописец должен был заставить зри­теля сосредоточиться на собственных пере­живаниях и чувствах. Мир иконы пло­ский и должен оставаться недоступным для человека. Поэтому и привычной перс­пективы на иконах не было. Удаленные предметы не уменьшались, а изображались выше остальных. Чем ближе был предмет к верхнему краю иконы, тем дальше от зрителя он находился.

Величина изображения персонажа отра­жала его значение. Все важное для сюжета изображалось большим, не имевшее значе­ния – маленьким. Например, на иконах с изображениями святых все действующие лица располагались вокруг центрального персонажа, размеры которого сознательно увеличивались иконописцем. Сильно вытя­нутая вверх фигура святого казалась уст­ремленной ввысь и как бы парила перед зрителем.

Место действия также не изображалось, а просто обозначалось. Вместо пейзажа ри­совали одну горку, а вместо леса - одно де­рево. Если действие происходило внутри какого-либо здания, то на иконе появлялся его условный силуэт - палата. Само же действие изображалось перед ней, а зри­тель должен был представить, что оно про­исходит внутри.

Предметы быта рисовали так, чтобы зритель мог увидеть самое важное. Напри­мер, стол всегда изображали повернутым к зрителю, чтобы показать все, что на нем лежит. Вообще казалось, что предметы с одной иконы переходили на другую совер­шенно не меняясь. Подобная каноничность изображения, свойственная не только рус­ской, но и всем иконам в целом, также подчеркивала границу между миром ико­ны и зрителем.

Огромное значение имело цветовое ре­шение иконы. Для иконописца каждый цвет имел четкое значение. Красный цвет символизировал кровь и связывался с му­ченичеством, голубой - божественную при­роду, зеленый - смирение. Очень часто, особенно на иконах, где изображали свя­тых, фон оставляли одноцветным, чтобы еще сильнее выделить образ персонажа.

Размер иконы зависел от ее назначения и места, где она должна была находиться. Иконы, предназначенные для храма, обычно больше по размеру, и изображения на них содержат меньше мелких деталей. До­машние иконы, наоборот, мельче и написа­ны так, чтобы их можно было рассматривать.

Но небольшие иконы писали и для храмов, только помещали их на стены или столбы, чтобы к ним можно было подойти поближе. Особо почитаемые иконы поме­щались в специальные шкафы со стеклян­ными стенками - киоты. Существовали и самые маленькие - личные иконы. Их бра­ли с собой в дорогу, чтобы они охраняли путешественника во время пути.