Инструментальная музыка — музыка,предназначенная для исполнения на музыкальных инструментах — появилась в XVII веке. Вы вправе спросить: а разве не вся музыка исполняется на инструментах? Правильно. Только вот одно дело, когда музыкальные инструменты сопровожда­ют пение, танцы, торжественные приемы, театральные представления. И другое, ког­да звучат сами по себе, самостоятельно — сольно, в ансамбле или оркестре. Это и есть инструментальная музыка, которой, несмотря на обилие всяческих инструмен­тов, в средние века все еще не было.

Да, Средневековье принято считать эпохой вокальной музыки. Петь любили все. По дошедшим до нас воспоминаниям, не было ни одного знатного дома, где бы не имели клавесина и не звучали арии из опер или популярные песенки.

Музыкальные историки полагают, что первые инструментальные произведения представляли собой переложения модных в то время танцев и песен. А танцев всегда было вдоволь. Самыми популярными в XVII веке являлись аллеманда, куранта, павана. Они и стали основой нового инст­рументального жанра — знаменитой фран­цузской сюиты. Тогда же во всех странах Западной Европы получила распростране­ние музыка, написанная для органа. Поя­вились замечательные артисты — ее испол­нители. А затем возникли и инструмен­тальные пьесы с хорошо знакомыми нам названиями: прелюдия, соната, фуга, ток­ката... Так родилась инструментальная му­зыка.