Трудно найти человека, который не знал бы такое замечательное музыкальное произведение, как «Полонез» Огинского, который также известен под названием «Прощание с Родиной». Прекрасная, гру­стная мелодия проникает в душу и легко запоминается. «Полонез» Огинского при­нято считать одним из самых любимых и популярных произведений классической музыки.

Но когда возник этот столь популярный танец? Принято считать, что первый поло­нез был исполнен в старой польской столи­це Кракове в 1574 году при церемонии вступления на престол короля Генриха III Анжуйского. Как эффектно вышагивали под эту музыку шляхтичи-дворяне, при­ветствующие нового властителя! Вот поче­му полонез издавна называли «польским» танцем. Вскоре его полюбили на балах все­го мира. Успех нового танца обычно объяс­няют его торжественным, величавым ха­рактером. Полонез представляет собой пышное, величественное шествие, а его танцевальная техника совсем не сложна — что-то вроде спокойного парадного шага.

Сейчас полонез почти не танцуют, но этот великолепный танец навсегда остался в концертной музыке. Особенной популяр­ностью пользуются полонезы великого польского композитора Фридерика Шопе­на.