Среди арочных конструкций антично­сти, для возведения которых применялся тесаный камень или кирпич, доминирова­ли полуциркулярные, прямые и пологие арки, помимо них встречалась и так называемая ложная арка.

Если в греческой архитектуре арочные конструкции играли подчиненную роль (они использовались для лестничных подъ­емов, проходов к храмам как элемент де­коративного оформления), то в римском зодчестве их функциональное значение резко возрастает.

Арочные конструкции находят разнооб­разное и комплексное применение в возве­дении цилиндрических и крестообразных сводов, в сооружении купольных зданий (например, триумфальных арок, терм, ба­зилик, храмов), на фасадах театров и ам­фитеатров встречается многоярусное распо­ложение арочных конструкций.

Сочетание арок различной высоты при­давало постройкам легкость и при этом не снижало их прочности.