Говорить о каких-то достоверных фактах из жизни Санта Клауса кажется даже неприличным. Обычай дарить подарки возвращает нас к древним римлянам.

Как вы помните из Библии, один мудрец принес дары Иисусу Христу на 12 день его рождения. И сейчас в некоторых странах Северной Европы дети получают подарки не в день Рождества Христова, а спустя 12 дней.

В некоторых странах Северной Европы подарками обме­ниваются почти за три недели до Рождества. При­чина здесь вот в чем. Предполагалось, что святой Николай приносит подарки в свой ежегодный праздник — 6 декабря. Святой Николай был епископом, жил в IV веке, и его считали лучшим другом детей. Поэтому в Голландии, Бельгии, Швейцарии, в некоторых землях Германии, в Ав­стрии святой Николай приходит каждый год с по­дарками для хороших детей.

Датчане называли святого Николая «Сан Николас» или «Санкт Кла­ус», а позднее и «Санта Клаус». Однако в этих странах день прихода Санта Клауса сместился на сочельник. Сегодня ежегодный красный костюм Санта Клауса, северный олень и его дом на Се­верном полюсе стали частью традиции.