Что такое балет? Это театральное представление, совмещающее в себе несколько элементов: танцы, сценическое искусство и музыку. Некоторые из балетных представлений рассказывают зрителям о каком-то событии, происшествии или сказке захватывающим языком танца, а другие стремятся передать движением и музыкой не содержание, а скорее настроение или идею.

Любуясь балетом, ты имеешь возможность наблюдать, сколь совершенно и выразительно тело человека, как много оно может передать в своих движениях. Но для того, чтобы танцоры на сцене выглядели легко, естественно и прекрасно, им приходится долго и упорно репетировать.

Зародился балет более пятисот лет тому назад в Италии, примерно в те времена, когда Колумб открыл Америку. Тот балет значительно отличался от современного и представлял из себя своеобразное развлечение королевских дворов. Итальянские аристократы доставляли наслаждение себе и своим гостям, объединяя в одно представление танцы, музыку, пантомиму, поэзию и сценическое искусство.

Таким образом, первыми балетными танцорами стали члены королевских семей и приближенные ко двору аристократы — ведь профессиональных танцоров в те времена еще не существовало. Балетные движения были похожи на элегантные и достаточно простые придворные танцы. Ноги танцовщиков, разумеется, не были обуты тогда в специальные балетные туфли. Кстати, и балет тогда вовсе не назывался балетом. Это название он получил только около века спустя при дворе французского короля Генриха III.

В 1581 году королева Катерина Медичи распорядилась устроить большое празднество в честь свадьбы в королевской семье. Празднество вылилось в огромный балет, в котором приняли участие сотни танцоров, певцов и актеров. Организатором представления, режиссером, как бы его назвали сегодня, стал итальянский музыкант. Пожалуй, именно он и стал первым в истории человечества хореографом — постановщиком танцев, упоминание о котором сохранилось в хрониках. Организованное представление он назвал «Королевским комическим балетом». С тех самых пор название «балет» закрепилось за представлениями подобного рода.

Танцовщицу, исполняющую в балете главную партию, называют прима-балериной. Первой прима-балериной стала известная актриса по фамилии Ла-фонтен в 1681 году. Позднее в развитии балета принимали участие многие талантливые люди, привнесшие в него изменения и усовершенствования.