Лубок или лубочные картинки были очень популярны в древние времена. Воз­никли они в Москве. Бродячие торговцы носили их в заплечных коробах - это вро­де нынешних больших рюкзаков, только сделанных из луба, нижнего слоя коры де­ревьев.

Печатали эти картинки с липовых досок, а липу в старину называли лубом. Делали эти картинки так: сначала на глад­кую поверхность доски наносили какой-нибудь рисунок. Потом специальными рез­цами углубляли, то есть вырезали те мес­та, которые должны были остаться белыми - ненапечатанными. Несрезанными остава­лись лишь контуры рисунков, различные штрихи. Они возвышались над доской и выглядели на ней невысокими стеночками. Верхушки этих стеночек смазывали черной краской, клали сверху лист чистой бума­ги, промазывали - и рисунок отпечатывал­ся на бумаге.

Лубочные картинки пользо­вались большим спросом, хотя стоили по­началу недешево. Богатые покупали их де­сятками и даже отводили для них целые комнаты, увешивая там все стены наподо­бие картинных галерей.

Лубки обязательно имели короткие или длинные надписи или целые обширные тексты, чаще всего веселые. Тексты были как для взрослых, так и для детей. Изо­бражалось на лубках все на свете: разные страны и великие сражения, крестьянское житье и знаменитые люди, большие города и диковинные звери.

Были лубки-азбуки, лубки-календари, сказки, песенники. Даже целые былины и занимательные повести в них пересказывались и изображались в небольших последо­вательно расположенных картинках.

Со временем богатые люди стали поку­пать лубки все реже и реже, а потом и вов­се перестали, потому что уже печаталось много книг, журналов и газет. Крестьяне же еще долго украшали лубком свои жи­лища.