Искусство инкрустации — отделки зда­ний, скульптур и различных предметов узорами и изображениями, выложенными из кусочков мрамора, драгоценных кам­ней, различных металлов, — появилось еще на Древнем Востоке.

Первоначально инкрустацией выделя­лись важнейшие детали украшаемых объ­ектов. Это были глаза статуй и бюстов, различные архитектурные детали. Позд­нее, уже в Древней Греции и в Риме, инк­рустация становится одним из способов от­делки изделий, выполненных из однотон­ного материала, например белого мрамора.

Высокого уровня развития искусство инкрустации достигает с XI по XIII век. Используя античные традиции, мастера итальянского Возрождения украшают бе­локаменные постройки богатыми узорами, многочисленными панно, выполненными из разноцветного мрамора и других цвет­ных камней.

В это же время появляется и разновид­ность инкрустации — интарсия — украше­ние деревянных предметов различными узорами и изображениями, собранными из тонких пластинок разноцветной древеси­ны.

В настоящее время инкрустация ис­пользуется для оформления прикладных предметов, окружающих человека в по­вседневной жизни. Наиболее интересна так называемая «флорентийская мозаика», используемая для украшения мебели и предметов домашнего обихода. Вы можете уви­деть ее во многих музеях.