Гермес, которого римляне позже назва­ли Меркурием, был греческим богом торг­овли, красноречия и жуликов, воров. Так­же он ведал информацией - на Олимпе пе­редавал сообщения от одного бога к друго­му. На головном уборе и сандалиях Герме­са были крылышки, а в руке он держал кадуцей — жезл.

Жезл напоминал по фор­ме тросточку из оливкового дерева с двумя крылышками на конце. Вокруг жезла обвивались две змеи. Тросточка являлась символом мира, ибо с ее помощью Гермесу удалось развести в стороны враждующих змей.

Но почему же Гермеса считали покрови­телем воров? В мифах говорится, что он пытался похитить стада Аполлона – бога искусств, заставив скот пятиться назад, чтоб замести следы. Но Аполлон разгадал хитрость Гермеса, и тому пришлось пожер­твовать покровителю искусств свою лиру.