В отличие от христианского дьявола, всегда выступающего как противник бога, образ черта, созданный народной фанта­зией, удивительно многолик.

Одно из проявлений этой многоликости – обилие прозвищ, данных черту народом и отраженных в многочисленных былинах, легендах и сказках.

Вот лишь некоторые из таких названий: змий кромешный, враг, тот, он, вражья сила, бес, недруг, неистовый, лукавый, не­чистый, луканька, не наш, неладный, со­блазнитель, морока, лихой, летучий, не­светик, рогатый, пралик, немытый, левый, идол, нехороший, анчутка, безпятый, су­постат, хохлик, шутошка, красненький.

Согласно народным представлениям черт похож на человека, но покрыт черной шерстью, имеет рога, хвост и копыта. Он обладает способностью превращаться в раз­личных животных - кошку, собаку, свинью, змею.

В соответствии с народными поверьями черти могут насылать непогоду, метель, ураганы, срывающие крыши и наносящие огромные повреждения. Известна легенда, согласно которой вихри - чертовы сваты, а буря — свадьба черта и ведьмы. Данную ле­генду использовал А.С. Пушкин в стихо­творении «Бесы»:
Вьюга злится, вьюга плачет, Кони чуткие храпят, Вот уж он далече скачет, Лишь глаза во мгле горят. Кони снова понес лися, Колокольчик динъ-динъ-динъ... Вижу - духи собралися Средь белеющих равнин. Бесконечны, безобразны, В мутной месяца игре Закружились бесы разны, Будто листья в ноябре.

В этих рассказах, как в зеркале, отра­зилось чрезвычайно древнее происхожде­ние черта, как сверхъестественного суще­ства, олицетворяющего все то, что враж­дебно человеку.