Для того, чтобы ответить на этот воп­рос, нам нужно перенестись в то далекое время, когда на земле жил первобытный человек. Так же, как и мы с вами, он на­блюдал окружающий его мир, видел солн­це, ежедневно появлявшееся на небе. Но, в отличие от нас с вами, он должен был по­стоянно бороться за свое существование.

Чтобы не умереть с голоду, он должен был искать пищу. Чтобы не погибнуть - защи­щаться от хищных животных или искать убежище. Так проходили его дни, в по­вседневной борьбе за существование. Еще рано было говорить, что человек - царь природы. На этом этапе он не выделял се­бя из окружавшей его природы, осознавая себя всего лишь частицей враждебного ему внешнего мира.

Исследования археологов показали, что религиозные верования возникли далеко не сразу. Так, древнейший человек пите­кантроп, не знавший никаких орудий и су­ществовавший только посредством собира­ния съедобных растений и мелких живо­тных, еще не знал никакой религии. На этой стадии он был подобен любому живо­му существу, заботящемуся только о том, чтобы выжить. Но шло время, и на смену питекантропу пришел кроманьонец.

Этот человек уже умел отбирать и даже изготов­лять простейшие орудия. Ученые нашли его стоянки и показали, что у кроманьон­цев имеются начатки религиозных пред­ставлений.

Что же это были за знания, ставшие ос­новой более сложных ритуальных дейст­вий? Что же произошло за это время? Сам человек осознал, что он существенно отли­чается от животных и от окружающих его предметов: он мог разговаривать, общать­ся, понимать подобное ему существо не только с помощью жестов, но и звуков сво­его голоса. Во-вторых, он мог пользоваться разными орудиями - палками, камнями, прутьями. Они существенно облегчали его жизнь.

Постепенно сложилась более сложная система взаимоотношений с явлениями природы. Пытаясь разгадать, почему вос­ходит солнце и идет дождь, наступает хо­лодная зима и теплое лето, человек начал видеть за всем этим некую таинственную силу, управляющую природой, жизнью животных и растений. Весь мир казался ему живым, одушевленным. На этом этапе возникло представление об оборотничестве: скала может обернуться змеей, ветер - тиг­ром, волк - человеком, луна - девушкой. Воплотившись в множестве сказок, мифов и легенд, оно дошло до наших дней.

Но окружающий мир по-прежнему оста­вался непонятным и враждебным. Стре­мясь разобраться в нем, как-то упорядо­чить и организовать, человек открыл, что все, что его окружает, состоит из того, что вредно, и того, что полезно. Единый мир древнего человека стал осмысливаться как система противопоставлений: света и тьмы, воды и земли, зимы и лета, жизни и смер­ти. В середине этой картины - человек.

Так возникло представление о том, что есть мир человека, мир верхний и мир нижний. Оно отражено в сказках и были­нах.