В 1730-1740 годах в России царствовала племянница Петра I - императрица Анна Иоанновна. Туповатая, ленивая и малооб­разованная, царица вместе с тем обладала очень своенравным и злобным характером. Она практически не занималась государст­венными делами и большую часть времени проводила в пирах и развлечениях.

Особенно любила императрица шутов и карликов. Но настоящих придворных шу­тов Анне Иоанновне не хватало: она на­сильно заставляла исполнять эту роль представителей аристократических родов: князей Михаила Голицына и Никиту Вол­конского, а также графа Алексея Апракси­на. Просто они не угодили царице: двое приняли католичество, а у третьего была неприятная жена. Сиятельные клоуны дол­жны были в присутствии императрицы кривляться, садиться друг на друга верхом и бить друг друга кулаками до крови или изображать кур-наседок и кудахтать.

В последний год своего царствования императрица еще больше удивила мир. Она устроила свадьбу своих шутов - 50-летнего князя Голицына и уродливой кал­мычки Анны Бужениновой, получившей свою фамилию в честь любимого блюда императрицы. Для участия в свадебных торжествах со всех концов страны были выписаны представители разных нацио­нальностей обоего пола: русские, татары, мордвины, чуваши и т.д. Им полагалось нарядиться в свои национальные одежды и иметь музыкальные инструменты.

Дело было зимой. По приказу Анны Иоанновны на Неве выстроили ледяной дом, в котором все - стены, двери, окна, мебель, посуда - было сделано из льда. Здесь и справляли свадебное торжество. Горело множество свечей в ледяных под­свечниках, и даже брачное ложе для «мо­лодых» было устроено на ледяной кровати.

Вот так любила забавляться российская императрица Анна Иоанновна.