В древности книги переписывали и за­нимались этим переписчики. Их инстру­мент — гусиное перо, конец которого осо­бым образом срезался и затачивался спе­циальным ножиком - перочинным. Пер­вую букву каждого абзаца рисовали кис­точкой, обмакивая ее в красную краску (вспомним выражение «писать с красной строки»).

Не один год уходил на переписку кни­ги. Потом листы сшивали и одевали в де­ревянные переплеты, обтянутые кожей и украшенные драгоценными камнями. Можно представить, как мало было книг, как дорого они стоили. С тех времен со­хранились в русском языке выражения: «прочесть книгу от доски до доски», «на­писано пером — не вырубишь топором»...

В XV веке немец Иоганн Гутенберг при­думал металлические литеры (буквы). Из них мастер набирал строки, покрывал их краской и с помощью пресса получал от­тиск на бумаге. Книгопечатание быстро охватило всю Европу. За первые после изо­бретения Гутенберга 50 лет типографии (мастерские, в которых печатали книги) открылись в 260 европейских городах. Все вместе они выпустили примерно 10 милли­онов книг, среди которых было много учебников.

Кто напечатал первую книгу в Москве, мы, к сожалению, не знаем. Первая же ти­пография в столице появилась в 1558 году, но на семи изданных ею книгах нет ни имени печатника, ни места печатания.

Зато нам известно, что, когда царь Иван Грозный решил завести в Москве «Печатную избу», он поручил это дело Ивану Федорову.

1 марта 1564 года новая типография выпустила религиозную книгу «Апостол». На ее создание ушел целый год. А вот вто­рая книга была отпечатана всего за два ме­сяца.

В 1574 году Иван Федоров написал и отпечатал во Львове первый русский бук­варь, по которому училось не одно поколе­ние детей.

Умер Иван Федоров там же, во Львове, в 1583 году.