Деньги, как и торговля, появились очень давно, но не сразу приняли привыч­ный для нас вид.

Наши далекие предки использовали в качестве денег самые неожиданные вещи: камешки, ракушки, шкурки пушных зве­рей. У древних славян роль денег долго иг­рали лен и изготовленное из него полотно (отсюда — платить).

Первые русские монеты появились в конце X века. Это были отчеканенные кружки, вырубленные из металлических листов.

Во времена монгольского ига выпуск монет на Руси прекратился. Роль денег выполняли серебряные слитки — гривны (отсюда — гривенник). Чтобы уплатить часть гривны, ее следовало разрубить. Так, кстати сказать, появилось слово «рубль».

При Иване Грозном (в XVI веке) на рус­ских монетах изображали всадника с копь­ем. В народе их быстро прозвали «копей­ными деньгами», или копейками.

Поначалу монеты чеканились вручную. Это делали кузнецы. Кусочек серебра клался на наковальню, и по нему ударяли чеканом — молотком с рисунком или над­писью. Деньги не были одинаковыми: ведь кузнец не всегда точно попадал в центр кружка, да и сила удара у разных людей отличалась.Позднее монеты стали чеканить с по­мощью машин — на монетных дворах.

При Петре I в ходу были копейки, пя­таки, гривенники (10 копеек), полтинники (от слова «полета» — 50 копеек), рубли.

Бумажные деньги появились в России в XVIII веке.

Изучением монет занимается нумизма­тика, а бумажных денег — бонистика.