В конце XVI века вокруг Москвы была возведена система оборонительных соору­жений. Она должна была защитить расши­рившуюся к этому времени территорию го­рода. Первоначально укрепления представ­ляли собой деревянную стену с 58 башня­ми. В двенадцати из них были устроены ворота для проезда по важнейшим магист­ралям. Из-за быстроты строжтельства эту стену, высота которой достигала примерно около пяти метров, назвали Скородомом. Помимо чисто военного значения стена яв­лялась и таможенной границей города.

Однако уже в 1611 году деревянные ук­репления полностью сгорели во время вой­ны с польско-литовскими интервентами. Поэтому на их месте был насыпан земля­ной вал и вырыт ров, ставший дополни­тельным препятствием.

Только в середине XVII века по верху этого вала была сооружена невысокая де­ревянная ограда, а некоторые ворота (на­пример, Калужские и Серпуховские) были дополнительно укреплены бастионами и крепостными башнями.

В XVIII веке земляной вал полностью утратил военное значение и был срыт. На его месте была проложена широкая коль­цевая улица, занятая быстро выросшими садами. Вот почему она и была названа Са­довым кольцом.