Многие представители старшего поколения еще со школьной скамьи четко усвоили: «Религия — опиум для народа». С первых же дней установления на просторах Российской империи советской власти любая религия была объявлена вне закона. Сегодня уже достоверно известно о разграблении церквей, репрессиях, которым подвергались священнослужители. В условиях господства воинствующего атеизма каждому верующему грозила опасность быть осмеянным и даже более того — наказанным. Однако коммунистическая идеология так и не смогла полностью вытеснить из сознания людей христианские ценности. Со всей очевидностью это проявилось в годы тяжелых испытаний. Миллионы людей в поисках спасения и защиты обращали свои взоры к Богу.

Авторы далеки от того, чтобы заниматься как религиозной, так и атеистической пропагандой. Заблуждения заслуживают развенчания, а «белые пятна» в истории — ликвидации вне зависимости от нашего отношения к религии и церкви. Ситуация же такова, что найти в советских книгах информацию о вкладе Русской Православной Церкви и других действовавших в СССР церквей в дело приближения Великой Победы было практически невозможно. Если же такие сведения все-таки встречались, то были крайне скупы. Таким образом культивировался миф, согласно которому церковь, равно как и христианские ценности, — явление чуждое как для всего Советского государства в целом, так и для каждого его гражданина в частности.

О церкви, религии и духовных ценностях вспомнили, когда пришла пора тяжелых испытаний. Сам Верховный главнокомандующий, «отец всех народов» И. Сталин в своем первом после вторжения Германии обращении к советскому народу наряду с обычным «товарищи» произнес «братья и сестры». Согласитесь, прозвучало это обращение вовсе не по-большевистски. Позже, в 1943 году, он лично встречался с митрополитами Сергием (Старогородским), Алексием (Симанским) и Николаем (Ярушевичем).

С самого начала войны Православная Церковь не осталась в стороне от постигших советский народ лишений. И в утешении скорбящих, и в ободрении малодушных, и в сборе материальной помощи для фронта состояла роль церкви во время войны. Так, в своем воззвании к народу 22 июня 1941 года митрополит Московский и Коломенский Сергий (Старогородский) призывал православных на защиту Родины: «Всякий может и должен внести в общий подвиг свою долю труда, заботы и искусства… Церковь Христова благословляет всех православных на защиту священных границ нашей Родины. Господь нам дарует победу… Родина наша в опасности, и она созывает нас: все в ряды, все на защиту родной земли, ее исторических святынь, ее независимости от чужестранного порабощения… Позор всякому, кто останется равнодушным к такому призыву… Да послужит наступившая военная гроза к оздоровлению нашей атмосферы духовной…»

В результате обращения Православной Церкви к верующим с призывом жертвовать средства на укрепление Красной Армии к 1943 году было собрано около 8 млн рублей, золотые и серебряные вещи. На вырученные средства была построена танковая колонна имени Дмитрия Донского. Всего за годы войны Церковь передала государству около 200 млн рублей пожертвований.

Огромное значение имели обращения Церкви к народу с целью укрепления патриотизма и боевого духа. Благодаря религиозным проповедям на оккупированной фашистами территории советские граждане оказывали активное сопротивление «новой власти», включаясь в партизанское движение. Об этом свидетельствует письмо верующего бойца 2-й Ленинградской особой партизанской бригады А. Г. Голицына митрополиту Ленинградскому Алексию, в котором он пишет: «Ваш листок (обращение) сыграл большую роль среди оккупированного населения в деле оказания помощи партизанам, а вместе с тем в борьбе против фашизма». Но и на том не заканчивалась миссия Православной Церкви. Многие священники сами с оружием в руках встали на защиту родной земли. Так, протоиерей Александр Романушко принимал участие в боевых операциях, ходил в разведку. Огромную деятельность развернул в прифронтовой полосе митрополит Волынский, экзарх западных областей Украины и Белоруссии Николай: переезжая с места на место, он проводил службы, поддерживая моральный и боевой дух Красной Армии.

Не только Православная Церковь осталась вместе со своим народом в военное лихолетье. Свою лепту внесли мусульмане, иудеи и протестанты. Особого внимания заслуживает деятельность, развернутая Армянской Апостольской Церковью, которая уже 5 июля 1941 года обратилась с воззванием к народу бороться с врагом. 30 июля 1941 года на весь мир прозвучало второе послание армянскому народу из Эчмиадзина (духовный центр Апостольской Церкви): «Армянин, кроме Советской Армении, не имеет иной Отчизны, — говорилось в нем. — Армянин вне Армении не имеет иной прочной опоры, кроме Армянской Церкви и управляющего ею Всеармянского Патриаршества во главе со святым Патриаршим Престолом. Содействие Советскому Союзу означает помощь Родине. Победа Советского Союза — это также победа армянского народа. Каждый армянин, с усердием ждущий процветания своей Родины — Советской Армении, несомненно, будет защищать Советский Союз. Пусть навсегда пребывает в нас вечный дух борьбы и сопротивления, который сможет победить врага, поставившего себя вне всякого закона, и обезопасить жизнь нашей нации. Пусть Господь непоколебимо охраняет Советскую страну на радость народам всего Советского Союза и всего цивилизованного человечества!» Этот призыв послужил толчком для создания комитетов материальной помощи Красной Армии в армянских епархиях по всему миру.

С 1942 года по инициативе Местоблюстителя Всеармянского Католикоса архиепископа Геворка Черекчана был начат сбор средств для постройки танковой колонны имени Давида Сасунского. На призывы Церкви откликнулись армяне из США, Южной Америки, Кипра, Иордании, Ливана, Ирана, Ирака и Эфиопии. В январе следующего года Местоблюститель направил телеграмму Сталину с просьбой открыть в Госбанке особый счет для перевода на него средств для строительства танковой колонны. К тому времени они составляли 800 тыс. рублей в драгоценностях, 1 тыс. английских фунтов стерлингов и 50 тыс. рублей.

26 января 1943 года Сталин направил свой ответ в Эчмиадзин: «Местоблюстителю Католикоса всех армян архиепископу Геворку Черекчану. Прошу передать мой привет и благодарность Красной Армии верующим армянам и духовенству Эчмиадзинского Католикоса за сбор средств на строительство танковой колонны «Давид Сасунский». Дано указание открыть счет в Государственном банке СССР. И. Сталин».

Танковая колонна (вошла в состав 119-го отдельного танкового полка) была передана Красной Армии 29 февраля 1944 года. Она насчитывала 21 танк Т-34–85. Вскоре после передачи первой колонны архиепископ Геворк Черекчан сообщал в телеграмме Сталину: «По сообщениям генерал-лейтенанта Коробкова, первая колонна успешно воюет на фронте. Для строительства второй колонны «Давид Сасунский» с прежним успехом беспрерывно поступают денежные пожертвования, сумма которых на сегодня составила 40 тыс. американских долларов и более 10 тыс. английских фунтов. В последние дни от армян Тегерана получена телеграмма, в которой сообщается, что на строительство танковой колонны собрано 1 745 000 риалов».

Строительство второй танковой колонны было завершено к концу мая 1944 года. В нее вошли 22 танка Т-34–85, воевавшие в составе гвардейских танковых частей генерал-майора Вовченка и генерал-лейтенанта Кириченко.

О значении религии для солдат и о влиянии Церкви в красноармейской среде говорит и такой факт: 2 ноября 1944 года в Главное политуправление Красной Армии с 4-го Украинского фронта поступила телеграмма с просьбой «по встретившейся необходимости в самом срочном порядке выслать материалы Синода Русской Православной Церкви для произнесения проповедей вдень празднования годовщины Октября, а также ряд других материалов Православной Церкви».

Таким образом, несмотря на все притеснения со стороны коммунистического режима, представители самых разных религиозных конфессий оставались верными своему народу. Не будем оценивать вклад Церкви в Победу в категориях «больше» или «меньше». Давайте просто знать и помнить о нем.