Ученые считают, что нашей воде 800 000 млн лет. Все та же некогда возникшая на Земле вода «исполь­зуется» снова и снова. Это получается бла­годаря непрерывному циклу, который на­зывается круговоротом воды в природе.

Жар Солнца превращает воду морей и океанов в водяной пар. Ветер разносит его по всей Земле. Постепенно он остывает и выпадает на Землю в виде дождя. Реки не­сут воду обратно в моря. Таким образом, количество воды на Земле остается неиз­менным. Дождь из тучи насыщает на зем­ле источники, которые стекают в реки и моря... И все повторяется сначала.

Дожде­вые потоки размывают почву, способствуя ее эрозии. Но дождь — явление естествен­ное и поэтому полезное, ведь без него не было бы растительности. К сожалению, сильные дожди иногда вызывают наводне­ния. Так, 25 октября 1822 г. в Генуе (Ита­лия) за один день выпал 81 сантиметр осадков! Представляете, что это был за дождь? А вот в засушливой Индии, наобо­рот, жители с нетерпением ждут летних муссонов, приносящих благодатные дожди.