Путешественники открывают новые земли, альпинисты стремятся к недоступ­ным вершинам, а спелеологи исследуют подземные гроты, пещеры, реки и озера.

Настоящий спелеолог - это одновремен­но и ученый, и спортсмен. Хорошо трени­рованный, он бесстрашно пускается в путь, весь увешанный научными приборами. Его не пугает шум водопадов, он берет пробы черных вод подземных рек и озер, исследу­ет их живой мир. Ученые-спелеологи пер­выми обнаружили пещеры и наскальную живопись первобытных людей. Они оцени­вают открываемые в земле пустоты с точки зрения прокладки подземных технических коммуникаций, на наличие полезных ис­копаемых - газа, угля, нефти.