Мы живем на земном шаре, облик которого изменяется. Земная кора охлаждается и медленно затвердевает, но под ней находится горячая лавообразная порода, масса которой постоянно оказывает давление на земную кору.

Когда давление превышает определенную величину, земная кора начинает сдвигаться, сотрясаться, уходить из-под ног. Это явление называют землетрясением, которое может происходить с огромной силой. Рушатся здания, проваливается земля.

Ударные волны от сейсмических (подземных) толчков распространяются во все стороны, причем с расстоянием их сила убывает. Но специальные чувствительные приборы могут зафиксировать колебания даже на другом конце земного шара.