Землетрясения постоянно сотрясают нашу Землю. К счастью, лишь немногие из них имеют катастрофические последствия. Большинство землетрясений остаются для нас незамеченными: их улавливают только сейсмографы.

Сейсмограф — это очень чувствительный прибор, который улавливает и регистрирует подземные толчки. Благодаря сейсмографу известны сила, направление и продолжительность подземных толчков.

Принцип его действия следующий: тяжелая масса в подвешенном состоянии остается неподвижной, даже если ее крепление подвергается толчкам. Сейсмограф представляет собой маятник с самописцем, который регистрирует на ленте разницу между колебаниями маятника и инерцией его массы. Сейсмографы используются при исследовании недр Земли.