Сгорая, вещество выделяет летучие продукты сгорания. Это пар или газ, содержащий миллионы твердых частиц, или и то и другое вместе. Вот такая смесь и образует дым.

Чистый газ невидим, поэтому мы замечаем лишь тучи увлекаемых им пылевидных частиц. Дым, как правило, результат неполного сгорания топлива или других материалов. Если же его пропустить через топку еще раз или просто сжигать вещество при повышенной температуре, маленькие твердые частички сгорают полностью и остается лишь газ.

Природа этих частиц у различных горючих веществ самая разнообразная. Дым от горящего угля содержит в основном угольную пыль. Вообще же дым представляет серьезную угрозу для окружающей среды. Он загрязняет воздух. Частицы, составляющие его, оседают на нашей одежде, зданиях, растениях. Однако самое ужасное — это то, что они попадают в наши легкие.

Вот почему мы должны бороться с загрязнением атмосферы. И в первую очередь — с дымом, который называют «цивилизованным»: выхлопами автомобилей, выбросами фабрик и заводов.