Первым человеком считается тот, кто ходил на двух ногах, использовал орудия труда и добывал огонь. Первые люди, неандертальцы, жили группами от десяти до тридцати человек, их мозг был еще слабо развит, по весу он значительно уступал мозгу современного человека и был близок к мозгу человекоподобной обезьяны. Но, тем не менее, неандертальцы уже умели пользоваться простейшими орудиями труда — палками и камнями.
По сравнению с животными человеку было гораздо труднее выжить в окружающем его мире. Чтобы защитить себя от хищников, у него не было никакого естественного оружия — ни рогов, ни когтей, ни клыков. Кроме того, тело его не было защищено слоем шерсти или пуха.
Поэтому вначале древние люди жили на деревьях. Они понимали, что там на них гораздо труднее напасть. По этой же причине человек селился и в пещерах. Многие исследователи полагают, что они подражали животным, которые выкапывали норы, чтобы защититься от нападения. Вот почему и человек предпочитал ютиться под скалами или забираться в пещеры. Они сильно напоминали берлоги.
Внутри подобных берлог можно найти груды костей — это остатки пищи людей. Вокруг пещеры ученые находили их отходы в виде окаменелостей. Практически люди жили как на свалке.
Современному человеку подобный запах показался бы просто удушающим. Конечно, и болезни производили естественный отбор, средний возраст жизни не превышал тридцать лет, стариков практически не было. Многие дети умирали в младенчестве. Мертвых обычно хоронили за пределами жилой пещеры.
Группу составляли члены одной семьи. Они жили, работали и отдыхали вместе. Время шло, отходов скапливалось все больше и больше. Тогда община переходила дальше, из одной пещеры в другую.
Археологи установили, что такой образ жизни характерен для всех первобытных людей, независимо от места их обитания.
Однако прошло еще много лет, прежде чем первобытный человек стал жить лучше, научился добывать огонь и делать сложные орудия.
Некоторые ученые считают, что первые захоронения в земле указывают на выполнение неких религиозных обрядов. Исследования также позволили предположить, что именно в это время у человека появилось осознанное мышление. | 
З В О Н О К НА У Р О К