А знаете ли вы, что выпущенная из клетки в 1859 году дюжина диких и
домашних кроликов до сих пор серьезно угрожает экологии Австралии.
Буквально за 40 лет, кролики, практически не имеющие естественных врагов
в Австралии стали национальным бедствием. 1900 г. их численность в
Австралии уже оценивалось в 20 млн. голов. Кролики составляют пищевую
конкуренцию овцам и крупному рогатому скоту. Но основная проблема
связана с тем, что кролики «выедают» растения с корнем и объедают
молодые деревца. Уже понятно, что из-за кроликов исчезли многие виды
аборигенной флоры и фауны Австралии, т.к. кролики буквально съедают
реликтовую растительность и вытесняют (до грани вымирания) местные виды,
которые не выдерживают конкуренции с быстро плодящимися кроликами.
Австралийцы уже больше века ведут борьбу с поголовьем кроликов, где в
качестве мер используются отстрел, яды, взрывание кроличьих нор. Кроме
того, в Австралию для регулирования кроликов были завезены европейские
хищники — лисица, хорек, горностай, ласка. Местами в Австралии
устанавливаются сетчатые загородки с целью предотвратить заселение
кроликами новых районов. Все эти меры не приносили облегчения.
Только в середине XX века были придуманы бактериологические виды
борьбы с кроликами, когда кроликов стали заражать острой вирусной
болезнью — миксоматозом, эндемичной для Южной Америки. Первоначальный
эффект был очень большим, во многих областях Австралии вымерло до 90%
всех кроликов. Но у выживших особей выработался иммунитет и проблема
кроликов до сих пор остро стоит в Австралии и Новой Зеландии. | 
З В О Н О К НА У Р О К