Сегодня мы поговорим об очень необычном растение, а именно — о самой большой кувшинке на Земле. Перед вами — Виктория амазонская (Victoria amazonica), большое тропическое травянистое растение из семейства Кувшинковых, которое было названо в честь британской королевы Виктории.

Открыта она была немецким естествоиспытателем доктором Эдуардом Пёппигом, который в 1832 году путешествовал по Бразилии и Перу по реке Амазонка. Тогда же в немецком журнале «Заметки из области естествознания и медицины» была опубликована первая заметка о новом растении. Интересно, что через четыре года в Британской Гвиане, находящейся на севере Южной Америки, кувшинку смог обнаружить другой немец — ботаник Роберт Шомбургк, который проводил тут исследования от имени Лондонского королевского географического общества.

Плавающие листья растения, которые мы можем видеть на поверхности воды, имеют округлую форму, а их края загнуты вверх. Диаметр может достигать двух метров, при этом кувшинка способна выдерживать человека весом до 40 килограммов, а некоторые экземпляры — до 50. Нижняя часть необычного растения усажена длинными и острыми шипами, которые защищают его от животных и травоядных рыб. Цвет кувшинки — зеленый, а внизу фиолетовый или коричневый.

у Виктории амазонской очень красивые цветки. Их бутоны, раскрываясь, источают достаточно приятный аромат. В раскрытом состоянии их диаметр может достигать 30 сантиметров. Что интересно, цветение длится всего лишь 2-3 дня в году, при этом цветки распускаются только ночью, а днем они уходят под воду. В первый день их лепестки имеют белый цвет, во второй — розовый, а на третий они становятся фиолетовыми.

За пару столетий ученые много раз пытались культивировать кувшинку в домашних условиях, однако большинство экспериментов ничем. Тем не менее, сейчас это растение можно встретить в некоторых ботанических садах, например, в Англии.