И не только у кошки, но и у многих животных, которые ведут в основном ноч­ной образ жизни. Часто они сами бывают темной окраски, поэтому их не видно, а в темноте вдруг появляются два ярких пят­нышка, как два маленьких прожектора.

У животных, которые днем спят, а ночью охотятся (а кошки до приручения принадлежали именно к таким животным) под сетчаткой глаза находится так называ­емый тапетум - своеобразная отражатель­ная оболочка. Это слой серебристых кри­сталликов гуанина, того же вещества, ко­торое придает блеск рыбьей чешуе.

У раз­ных животных тапетум имеет различную окраску - синеватую, желтоватую, зелено­ватую, в зависимости от того, какой красящий пигмент в нем содержится. Наличие в глазе тапетума придает ему особую чувст­вительность, он видит зорче. Недаром кош­ки видят прекрасно в темноте.

В тем­ноте у кошки глаза све­тятся, и мы это прекрасно видим. Но на самом деле они не светят­ся, а лишь отражают свет, кото­рый в них попадает, даже если это всего лишь сла­бый блеск ночного неба. Это происходит оттого, что задняя стенка глазного яблока животного имеет вогнутую форму, а перед ней находится собирательная линза - хру­сталик, так что получается настоящий ма­ленький прожектор. В темноте «свечение» этого прожектора кажется особенно ярким.