Чтобы появилось то, что называется «голосом», необходимо задействовать три фактора. Первый — голосовые связки, которые при этом вибрируют. Второй — это воздух, который обычно используется для дыхания, но теперь употребляется как источник энергии, заставляющий связки вибрировать. И, наконец, третий — это полости рта, глотки и, для того чтобы усилить (резонировать) звуки, полость носа.

Голосовые связки находятся в гортани. Голос имеет громкость, высоту и качество. Громкость связана с большей или меньшей энергичностью воздушного потока, заставляющего вибрировать связки, и с типом усиления получающегося звука. Вибрация связок производит голосовой тон. Высота голоса связана с длиной, толщиной и степенью натяжения голосовых связок.

После того как мы рассмотрели, каким образом производится голос, мы можем понять, отчего у мальчиков в определенном возрасте он изменяется. Гортань у ребенка маленькая и с короткими голосовыми связками. Когда они вибрируют, получаются короткие волны, и в результате этого — высокий по регистру голос.

В период полового созревания гортань начинает расти и голосовые связки удлиняются. И именно от этого голос меняется: он становится ниже. Мальчики растут обычно так быстро и голосовые механизмы гортани изменяются так резко, что их обладатели не могут сразу приспособиться к этому и поэтому часто теряют контроль над голосом. В этом случае люди обычно говорят, что у мальчика «ломается голос». Это происходит именно с мальчиками, а не с девочками, потому что у мужчин голосовые связки почти на одну четверть длиннее, чем у женщин. Голосовые связки девочек не растут так сильно и так быстро.

Поскольку общая высота голоса взрослого человека зависит от длины голосовых связок, голос каждого имеет определенный диапазон, который позволяет его классифицировать как бас, баритон, тенор, сопрано и так далее.