Вы, наверное, уже убедились в том, что обезьяны очень наблюдательны и умеют подражать людям, толпящимся у их кле­ток. Ученые тоже не раз убеждались, что обезьяны могут точно скопировать ситуацию купли-продажи, если понаблюдают ее хотя бы один-два раза. Но однажды уче­ные поставили вопрос сложнее: могут ли обезьяны совершать «товарные сделки», не подражая окружающим, а только потому, .что это необходимо им самим.

Среди всех обезьян для этих опытов вы­брали шимпанзе. Сначала у обезьяны были не очень сложные обязанности. Она долж­на была просто есть, пить и играть, прав­да, человек стоял у нее буквально «над ду­шой». Он кормил ее только после того, как покажет треугольный жетон. Поил, лишь предъявив квадратный жетон, а потом, об­ратив ее внимание на жетон круглой фор­мы, давал ей какую-нибудь игрушку. Так продолжалось изо дня в день некоторое время. Потом обезьяна должна была сдать экзамены. Ей вручили сразу все три жето­на: круглый, квадратный и треугольный -и показывали еду, но не дали ее. Обезьяна, к тому времени изрядно проголодавшись (накануне ее специально не кормили), сра­зу же поняла, чего от нее хотят. Она вы­брала из всех жетонов треугольный («день­ги за еду») и протянула его человеку. Эк­замен она сдала на отлично.

Но ученые решили еще усложнить зада­чу и поставили вопрос таким образом: а могут ли две совершенно чужие друг другу обезьяны «договориться» между собой.

Их посадили в соседние клетки, отде­ленные друг от друга тонкой решеткой. Од­на обезьяна была сыта, и рядом с ней ле­жал еще приличный запас бананов, а дру­гая голодная, но ей дали игрушку. Кроме того, обе обезьяны имели деньги (разной формы жетоны: круглые, квадратные и треугольные).

И вот голодная обезьяна приблизилась к решетке и протянула другой обезьяне треугольный жетон, сытая обезьяна не стала торговаться f? она взяла жетон и да­ла своей соседке банан. Но, очевидно, са­мой ей очень хотелось поиграть с игруш­кой, а у нее игрушки не было. Тогда она выбрала из своих жетонов жетон круглой формы и, в свою очередь, протянула его соседке, и та, не долго думая, подняла свою игрушку и отдала ее взамен на Же­тон. Обе они были явно удовлетворены со­стоявшейся сделкой.

Этот эксперимент только подтвердил на­блюдения ученых: животные с высокой ор­ганизацией мозга способны к обучению. Они легко воспринимают систему услов­ных знаков, принятых для общения в че­ловеческом обществе и применяют эти зна­ки, когда им это необходимо.