Еще на заре цивилизации человек начал заниматься практической медициной. Он принимал меры, чтобы уменьшить боль и принести облегчение больному. В самые давние времена, о которых нам хоть что-либо известно, уже были целители.

Эскулапы Вавилона составили медицинские записи, настолько точно описывающие разные заболевания, что и нынешние доктора вполне могли бы ими пользоваться. А в древнем Египте, хоть и считали, что болезни вызваны злыми духами, однако больных лечили все равно пилюлями и мазями, которые содержали такие лекарственные вещества, как опиум или касторовое масло. Также проводились и несложные хирургические операции.

Итак, с древних времен существовали всякие лекари. Но примерно в 460 году до н.э. в Греции родился человек по имени Гиппократ. С его именем связано много изменений в медицине. Недаром его называли «отцом медицины».

Главное, что сделал Гиппократ, — отделил медицину от колдовства и суеверий. Хотя он не имел таких научных познаний, которыми располагает современная медицина, его подход и отношение к врачеванию могут быть названы научными. Он учил, что осматривать пациента нужно очень тщательно. Он говорил, что не следует слишком рассчитывать на лечение, а надо стараться помогать естественным защитным силам организма. Его заповедью было: «Не навреди!»

Гиппократ распознал и описал многие заболевания. Некоторые из его медицинских наблюдений не утратили своего значения и в наши дни, хотя им более двух тысяч лет.