Как проверить, правильно ли настроены фортепиано, скрипка или виолончель? Как показать хору, исполняющему сложное произведение без музыкального сопровож­дения, звуки, с которых он должен начать петь? Для этого существует специальный прибор, называемый камертоном.

Камертон служит эталоном высоты зву­ка при настройке музыкальных инстру­ментов и в пении. Как он выглядит? Камертоны бывают двух видов. Обычно их делают из ме­талла в виде изо­гнутой пластинки. В месте изгиба есть рукоятка с шари­ком на конце. Если легонько ударить по камертону ка­ким-нибудь твердым предметом, то свободные концы начинают дрожать — «вибрировать», как говорят музыканты, и слышится звук.

Другой вид камертона — маленькая тру­бочка, которая издает звук, если в нее по­дуть.

Обычно камертоны издают звук «ля» первой октавы, но, бывает, их настраивают и на другие звуки.

Таким образом, зная, как звучит одна нота, можно правильно настроить и все остальные. Поэтому камертон необходим и настройщикам роялей, и скрипачам, и певцам, исполняющим произведение без аккомпанемента, и дирижерам хоров.